Книга Попаданка. Седьмая казнь дракона, страница 77 – Лилия Тимолаева

— Помоги Гектору вывести людей из западного квартала, — продолжила я. — Пока поток ослаблен.

Юна вытерла лицо ладонью и кивнула.

Мерод подошёл ко мне, когда Сайласа уже увели. Между нами вращались кольца, наполненные украденным временем. Чёрный свет отражался в его глазах.

— Ты можешь закончить всё без новых потерь, — произнёс он. — Площадь уже готовят. Жители увидят, как хранительница исправляет ошибку.

— Они увидят правду о тебе.

— Люди видят то, что сохраняет их дома.

Он коснулся кольца.

В чёрной сфере снова появилась моя прежняя комната. На этот раз окно было открыто, а за ним занимался рассвет. На столе лежали ключи. Дверь в коридор оставалась распахнутой, приглашая войти.

Я не отвела взгляд, но и не приблизилась.

— Это всё, что у тебя осталось? — спросила я. — Чужой дом и чужая семья под угрозой?

— У меня остался Аурем. У тебя — выбор между ним, драконом и собственной жизнью.

— Ты сам показал, что умеешь сохранять время районов. Верни южный квартал.

— После казни.

— Разорванная связь лишит тебя механизма.

— Если сумеешь её разрубить.

Он говорил уверенно, однако слишком быстро посмотрел на клинок. Мерод боялся настоящего назначения оружия. Значит, у нас действительно был шанс.

Я спрятала это понимание.

— Что будет с Сайласом до церемонии?

— Он останется жив. Мне нужна его добровольная сила.

— Ты её не получишь.

— Получу, когда он увидит, как исчезает следующий район.

Гектор встал рядом со мной. В этот раз он не касался меча.

— Жители западного квартала уже выходят, — сказал он. — Если вы его уничтожите, там не останется силы, которую можно забрать.

— В каждом районе достаточно времени, даже когда люди покидают дома, — ответил Мерод. — Камень тоже помнит прожитые годы.

Командир побледнел.

— Вы всё равно уничтожите квартал.

— Если хранительница откажется.

Мерод поднял руку. Голос золотых пластин разнёсся из дворца на улицы:

— До нового рассвета состоится последняя церемония. Рута Фальк получит возможность вернуть защиту Аурема. Каждый житель увидит её выбор.

Он опустил ладонь и обратился только ко мне:

— Казни его перед всем городом, и я верну тебя домой. Откажешься — к рассвету Аурема не останется.

Глава 9. Предательство по договорённости

— Я согласна, — сказала я.

Гул трёх колец заполнил паузу после моего ответа. Гектор повернулся ко мне так быстро, что край его плаща ударил по золотой колонне. Юна перестала дышать, прижав ладонь к стене, а Мерод смотрел без улыбки, словно хотел убедиться, что услышал именно те слова, ради которых триста лет перемалывал чужие дни.

В чёрной сфере продолжал существовать мой прежний дом. За открытым окном светлело небо, на столе лежали ключи, и знакомая дверь в коридор обещала путь в жизнь, где никто не называл меня Рутой Фальк.

Я не отвела взгляда от Мерода.

— Приготовь площадь. Я исполню приговор.

— Госпожа… — выговорила Юна.

Гектор сделал шаг ко мне.

— Вы видели, что находится в этом механизме. Видели южный район.

— Именно поэтому я согласилась.

Сказать это спокойно оказалось легче, чем выдержать выражение его лица. Командир ещё недавно выбирал приказ вместо сомнений, но теперь сам увидел, чем Мерод кормил чёрное солнце. Моя перемена казалась ему не трусостью, а сознательным возвращением на сторону человека, которого он только начал считать врагом.