Книга Зов лисы, страница 127 – Валерий Горшков

Закричав от ужаса, Агата бросилась вверх по дороге. Навстречу ей летели сотни других теневых щупалец.

— Беги к остановке! — крикнул Антери.

В ту же секунду воздух взрезал пронзительный, давящий на уши гудок. Прижав к губам глиняную свистульку, Антери начал выдыхать через неё остатки своих луонто и итсе. Тени дрогнули, замедлили движение и застыли.

Агата бежала. Звук свистульки продолжал тянуться. Чёрное солнце на небе потускнело, а затем и вовсе скрылось. Оставшиеся тени-щупальца, медленно сливаясь друг с другом, направились в сторону Антери.

Тиетяйя слабел на глазах. Раскатывающийся над Ведлозером гул свистульки затихал, и тени, уже объединившиеся в сгустки, начинали двигаться увереннее. Когда Агата добралась до остановки, от былого мощного звука остался один лишь отзвук.

Вскочив на ступеньку автобуса, Агата пронеслась через салон к пустому сиденью и обернулась к заднему окну, через которое внизу крохотной точкой виднелся Антери, стоящий возле своего дома под навесом из чёрной маслянистой тьмы.

Обессиленный, он полуживой мумией осел на землю и уронил высохшие руки со свистулькой. В тот же миг наползавшая со всех сторон на него тьма схлопнулась. Вскрикнув, Агата закрыла глаза и отвернулась.

Зашипела закрывающаяся дверь, и автобус тронулся. Агата вздрогнула, увидев других пассажиров: все как один они разом перестали двигаться, а их кожа начала сереть.

Агата потянулась в карман за диктофоном и наткнулась на что-то тёплое, противоположное холоду преследовавших её теней. Вытащив крохотный камешек, она узнала в нём уголёк нойда. Ей следовало нарисовать им знак защиты на двери дома, чтобы защититься от всего дурного, да только в суматохе и сомнениях она забыла.

Машинально Агата потянула уголёк ко лбу и раскрошила об кожу, выводя на ней крест. Защитный знак она закончила в тот самый момент, когда обернувшиеся серыми существами с глазами-лужами пассажиры разом поглядели на неё. От их взглядов крест на лбу тут же вспыхнул болью. Не заметив в Агате искомого, Калманкантаяты отвернулись.

На всякий случай она всё же перемотала плёнку назад и положила палец на кнопку воспроизведения, в случае чего готовая вдавить её в корпус, чтобы отпугнуть от себя тьму звуком спасительной свистульки.

До самого Петрозаводска Калманкантаяты не тревожили Агату. Они глядели в окна, всматриваясь во всех, кого видели, и обращая встречавшихся с ними глазами в таких же чудовищ.

На подъезде к автовокзалу Агата заранее встала у двери. Она хотела выйти первой и пересесть в обратный автобус до Калмаранты раньше, чем приехавшие с ней существа запустят эпидемию и обернут всех в себе подобных.

А именно этим они и занялись. Пока Агата бежала в здание вокзала свериться с табло, Калманкантаяты рассматривали всех подряд, множась и расширяя зону поиска. Когда они глядели на Агату, отметка на её лбу начинала гореть и обсыпалась вниз чёрной пудрой.

До отправления автобуса оставалось три минуты. Чтобы не встречаться с Калманкантаятами, Агата побежала к платформам через камеру хранения. Там она увидела своё отражение в стекле автомата с напитками. Крест на лбу стёрся почти без следа — лишь небольшие чёрные пятна оставались на его концах. Нойд предупреждал, что действие креста прекратится, как только он полностью сотрётся, а это означало, что у неё осталось губительно мало времени под защитой.