Книга Волна огня, страница 134 – Джим Чайковски

— Старая губернаторская канцелярия? Она все еще здесь?

— Да. Старая ратуша Батавии все еще стоит на месте. Ее превратили в Исторический музей Джакарты. – Сюэ помахал Хэну. – Теперь, когда вы подтвердили, что история действительно повторяется, мы больше не можем терять время.

Хэн начал торопливо собирать материалы своего исследования.

— Почему? Что за спешка?

Сюэ оглянулся через плечо.

— Несколько минут назад мне сообщили, что американцы тоже направляются туда, в тот же музей.

— Кто сообщил? – уточнил Хэн.

Сюэ проигнорировал его вопрос. Он был на полпути через лабораторию, направляясь к выходу, готовый разбудить капитана Вэня. Хэн подозревал, что шанс вновь загнать в угол американцев перетянет чашу весов. Этого будет достаточно, чтобы убедить капитана остаться на острове.

Желание Вэня было больше, нежели просто остаться в живых, особенно после потери семерых его людей.

Месть.

24

24 января, 06 часов 32 минуты

Под Коралловым морем

Ковальски сбился со счета, сколько кругов он намотал вокруг яруса «Тетис». Должно быть, больше тысячи.

По крайней мере, так ему казалось.

Прошло три часа с тех пор, как станция распалась на части.

Взвинченный, Джо перетирал зубами окурок потухшей сигары. Остальные заставили его погасить ее, жалуясь на недостаток воздуха на ярусе радиусом в двадцать ярдов. Именно этот недостаток воздуха и вызывал растущую озабоченность.

Они не могли оставаться под водой вечно. Хотя каждый ярус мог служить отдельной подводной лодкой в форме блюдца, запасы кислорода были ограничены. Обычно баки из углеродного волокна заменялись новыми, которые доставлялись с верхней станции. Но из-за недавних землетрясений ярус «Тетис» опоздал с пополнением. По словам Бёрда, у них оставалось резервов еще часов на шесть, прежде чем все они задохнутся.

Тем не менее они не решились возвращаться обратно. На экране гидролокатора вспомогательной станции управления все наблюдали за тем, как на поверхность всплывают четыре других яруса. Их группа следовала вверх на почтительном расстоянии, а затем на глубине примерно в четверть мили перешла на нейтральную плавучесть. Как только они зависли на месте, двигатели отключились, и в воде они казались мертвыми.

Никто не решался произнести даже слово.

Затем где-то наверху прогремела серия мощных взрывов. Звук докатился до них. Вскоре после этого гидролокатор показал, как падают обломки.

Опасаясь, что могут попасть и в них, Бёрд увел ярус в сторону, лишь потом вернул его в мертвое зависание. Они висели в воде, чувствуя, как их гложет тревога, и не за собственную безопасность. Было невозможно сказать, успел ли персонал станции до того, как ярусы были уничтожены, выгрузиться на станцию «Титан-Верхний». Это было час назад. Теперь началась напряженная игра в ожидание.

Была надежда, что нападавшие покинут эти воды, что позволит им благополучно подняться на поверхность. План Бёрда состоял в том, чтобы ждать как можно дольше и подняться лишь после того, как их кислородные баллоны будут истощены. У них не было иного выбора. Бортовые батареи позволяли им в лучшем случае отплыть на полмили, прежде чем окончательно сядут и оставят их на виду у всей станции.

Зная это и чувствуя себя львом в клетке, Ковальски еще раз прошелся по залу. Миниатюрная исследовательница – Джаслин Патель – сидела рядом со стеклянным изгибом борта. Ее открытый ноутбук стоял у нее на коленях, но она не смотрела на его экран, а лишь сидела, прислонившись головой к стене. Лицо ее было бледным, лоб влажным. Ее била лихорадка. Геолог Хару опустился рядом с ней на колени и держал ее за руку… нет, рассматривал ее руку.