Книга Дракон из черного стекла, страница 140 – Джим Чайковски

«Кислые разговоры приводят к изжоге».

Этим вечером собравшиеся дружно проигнорировали предложенные деликатесы – все пытались переварить каждый свою историю: о наемных убийцах в полутьме, о странной хрустальной аркаде, о мимолетных картинках войны, затерянных в тумане времен…

Судя по выражениям лиц, от изжоги в той или иной степени страдали абсолютно все.

И все-таки каждый нашел свое лекарство.

Канте крутил в руках хрустальный бокал с аайлийским вином, уставившись в его темно-красные тайны. Аалийя нервно отламывала кусочки хлеба кончиками пальцев, явно представляя себе шею некоего брата-предателя. Пратик задумчиво крутил на шее свой железный ошейник, вроде даже сам того не сознавая. Фрелль, глубоко погрузившись в свои мысли, катал туда-сюда по тарелке легион горошин, словно разрабатывая стратегию какого-то сражения.

Двое из собравшихся уже вышли из-за стола. Рами стоял в стороне, возле холодного очага, с длинной трубкой в зубах, выпуская из ноздрей две струйки дыма. Касста разложила перед собой ножи и тщательно их затачивала.

А один из их компании так и не подошел к остальным. Тихан стоял у окна, раздвинув тяжелые шторы и купая свое бронзовое тело в лучах вечернего солнечного света. Ему по-прежнему не удавалось окончательно размягчить свою затвердевшую фигуру и восстановить силы, истощенные темнотой.

Вконец вымотанный и с тяжелым сердцем, Канте наконец прервал этот момент всеобщей задумчивости:

— А это и вправду важно, если в прошлом была и какая-то другая Вик дайр Ра?

Все внимание переключилось на него.

— Мы понятия не имеем, ни кем она была, ни как она стала такой, ни о том, каким образом Элигор превратил ее в оружие… – Канте обвел взглядом присутствующих. – Что мы знаем точно, так это что речь идет не про Никс.

Фрелль отвлекся от своих горошин:

— Может, это и так, но игнорировать уроки прошлого – это путь глупца.

— Тогда что же ты предлагаешь? – вздернула голову Аалийя. – Оповестить остальных? Чтобы они убили ее – на тот случай, если в будущем она попадет в руки врага?

Фрелль нахмурился.

— Конечно же нет. Я сильно сомневаюсь, что без Никс у них когда-нибудь выйдет запустить вторую турубью. Но нам нужно заглядывать на несколько шагов в будущее. Как только запустятся обе турубьи, останется лишь одно средство для управления ими.

— Ключ, который спрятал Элигор, – сказал Пратик.

Фрелль кивнул.

— И мы должны, не теряя времени, заполучить его. Как только заработает вторая турубья, тот, кто владеет ключом, будет управлять всем миром. Тихан уже предупреждал нас об этом. После этого все остальное не будет иметь никакого значения.

Канте отставил свое вино.

— Как мы можем надеяться раздобыть этот ключ? Где он может быть?

— Понятия не имею. На данный момент я сомневаюсь, что он находится у Элигора. А значит, в какой-то момент ему самому придется озаботиться тем, чтобы заполучить его в руки. Хотя сейчас, когда он уже проснулся – а не исключено, что и способен вырваться на свободу, – этот риск возрастает с каждым днем. И если Элигору каким-то образом удастся точно так же подчинить себе Никс, как в том прошлом из аркады, то мы проиграем, даже не успев начать.

Рами сдвинулся со своего поста возле камина.

— Ты явно к чему-то ведешь, алхимик. Давай выкладывай.