Книга Веронская насмешница, страница 124 – Кристина Додд

Вошел Кэл, его рот больше не был тонкой суровой мрачной линией. Он кивнул мне, давая понять, что дела обстоят именно так, как я подозревала, потом склонился над княгиней и расцеловал ее в щеки.

— Как моя прекрасная бабушка?

— Лучше, – провозгласила она, чуть отстранилась и стала вглядываться в лицо внука. – Вид у тебя неспокойный.

Он положил руку княгине на плечо.

— Мне придется лишить тебя общества Рози. Нам с ней нужно о многом поговорить.

Нонна Урсула хмыкнула.

— Среди всех этих беспорядков последних дней вы, двое голубков, должны хвататься за любую возможность… поговорить.

Я попыталась улыбнуться так, словно тут разворачивалась романтическая история, а не трагедия. А княгиня продолжила:

— Сперва я хочу рассказать, что происходило, пока я была без сознания.

Мы с Кэлом раздумали уходить и приготовились внимательно слушать.

— Вот что я помню. Я была очень близка к смерти. Так близка, что чувствовала запах цветов, которые когда-то дарил мне муж. И слышала его голос. Как и много-много раз прежде, он клялся мне в любви. Я открыла глаза. Стояла ночь, в комнате было темно, и я увидела его светящуюся фигуру, живую, улыбающуюся. И он сказал… сказал, что мне пока нельзя к нему. Что у меня еще остались дела. – Она помолчала, сентиментально улыбаясь. – Я могла бы отказаться от мяты и розмарина, и будет настоящим счастьем, – графиня сделала движение, будто отталкивая что-то, – если я больше никогда не почувствую запаха лаванды. В моем возрасте даже чихать больно. Но я нужна тебе, Рози, нужны мои советы, чтобы подготовить тебя к роли княгини.

— Так и есть, нонна. – Я говорила всерьез. Простая помолвка всколыхнула старую вражду, за ней последовала насильственная смерть.

Кэл поцеловал княгиню в щеку.

— А теперь, бабушка, отдохни. Это придаст тебе сил. Ты в безопасности, тебя хорошо охраняют.

И нонна Урсула уснула, провалилась в сон неожиданно, как младенец. Старая Мария метнулась укрыть ее одеялом. Честно говоря, этот осенний день выдался теплым, но никому и никогда не убедить древнюю служанку, что ее госпожа нуждается в свежем воздухе, а не в удушающей жаре.

Мы с Кэлом в сопровождении Томмазо в хвосте процессии вышли из спальни в парадную галерею. Старая Мария и остановила его, сделав реверанс.

— Мой князь, Паскета не вернулась к своим обязанностям. Молю, скажите, где она и что натворила. – Голос доверенной служанки звучал сварливо и обвиняюще, но она смотрела в сторону, будто чего-то страшилась.

— Не ждите, она не вернется ни сегодня, ни когда-либо еще. Паскета встретила свой последний рассвет.

Старая Мария выпрямилась и уставилась на Кэла, ее темные глаза сузились.

— Тот человек! Она сказала, что видела призрака, и вся дрожала, но я-то не так проста. Глупая девчонка! Он до нее добрался, ведь так?

Я взглянула на Кэла. Его весьма заинтересованный, пытливый взгляд устремился к служанке, и в нем читался вопрос. Я спросила у нее:

— Когда Паскета рассказала тебе об этом типе?

— Сперва она поговорила с вами, моя будущая княгиня. Пришлось убеждать ее, чтобы она повторила мне свой рассказ. Я сказала, никакому призраку не по силам расправиться так с княгиней Урсулой, значит, это живой дышащий человек, который скрывается во дворце и замышляет всех нас убить! – Старая Мария была очень довольна, что оказалась права.