Книга Егерь. Последний рывок, страница 9 – Николай Скиба

Снизу донёсся голос Григора — терпение заканчивалось. Мужик с медведем торопливо использовал навык зверя, и из земли наконец-то выбило шипы в нужном месте. Полезный питомец Земли третьей ступени.

Облокотился на парапет и смотрел вниз, пока огненный тигрёнок не начал деловито жевать одну из щепок — видимо, для полноты впечатления.

Он не обратил на меня никакого внимания, когда я спустился со стены.

Это было нормально. Они живут в своём собственном мире, а я — в своём, и пересечение этих миров происходит строго по их инициативе.

Я прошёл мимо, не замедляя шага, и краем зрения поймал, как ветряной без особого интереса проводил меня оценивающим взглядом. Как кот на человека, который ему в целом не мешает.

Древо стояло у северной стены.

За зиму оно выросло — я готов был поклясться, что выросло, хотя не мог сказать точно когда. Просто однажды утром поднял голову и увидел, что крона теперь накрывает тенью добрую треть деревни. Корни широко и глубоко уходили в землю — там, где они выходили на поверхность, трава была зеленее, чем везде вокруг.

Я остановился у ближайшего корня, сел на него, как на скамью, и подождал.

Долго ждать не пришлось.

Воздух у ствола уплотнился, и появился Режиссёр. Не целиком — Альфы давно ушли вглубь зоны — скорее, как отражение в воде. Простой намёк на присутствие, но достаточное, чтобы разговаривать.

Альфа Огня пришёл иначе. Просто возник рядом с корнем. Его аватар был тяжелее — Огонь всегда предпочитал конкретику.

Да… Связь наших пактов вышла на принципиально новый уровень.

Не стал тратить время на предисловия.

— Когда придут гули, — сказал я, — мне нужно знать, на что я могу рассчитывать с вашей стороны.

Режиссёр никогда не торопился с ответами, которые требовали точности. Ветер у корней чуть усилился — это был его способ думать вслух.

Альфа Огня поднял голову.

— Ты уже знаешь ответ, — сказал он. — Иначе бы не спрашивал так.

— Я хочу услышать его от тебя.

Наступила тяжёлая пауза. Потом Огонь заговорил, взвешивая каждое слово.

— Мы поддержим барьер Древа. Это наш вклад. — Он помолчал. — Это всё. На помощь мы не придём.

Я смотрел на него.

— Почему?

Огонь не отвёл взгляда.

— Потому что Сухие — это абсолютные паразиты. Их природа — поглощать. — Он опустил голову чуть ниже. — Если мы придём, то сгинем, потому что они теперь во всей своей мощи. Они придут к нам. И сожрут.

— Сожрут стихию? — спросил я.

— Нет, просто нас. — Голос Огня остался ровным. — Сухие поработили наш народ именно так. Они не убивали, скорее поглощали. Каждый раз, когда мы вступали в прямой бой, они становились сильнее. — Короткая пауза. — Ты видел, чем стал Сайрак. Он был таким же, как Тенежор. Пока не нашёл достаточно пищи.

Я ждал, пока эта мысль не уложится в голове по-настоящему.

Альфы не то, что не помогут — если они будут участвовать, они сделают Сухих сильнее. Жестокая физика того мира. Альфа Огня, обрушившийся на Генерала — это кормушка.

Режиссёр качнул воздухом. Я почувствовал это как лёгкое давление на грудь — его способ подтвердить слова брата.

— Мы… — ответил Огонь. — Мы — приманка. Мы всегда были приманкой. Они будут ломиться вперёд, пока не доберутся до Древа — или пока их не остановят.

— Остановят смертные, — сказал я.

— Смертные, сталь и клыки зверей, — подтвердил Огонь. — Потому что вы можете убивать их оболочки, не давая им пищи. Мы — не можем.