Книга Шеф с системой. Турнир пяти ножей, страница 99 – Тимофей Афаэль

Веверин раскинул целую сеть, охватывающую город.

Она ожидала увидеть напыщенного мужлана, который разбогател на дешёвой жратве и теперь задирает нос, а увидела человека, который кормит чужих детей и даёт работу людям.

Добрый, поганец. Это она признала, хоть и скрипя зубами.

Ненависть никуда не делась. Она по-прежнему жгла изнутри, напоминая о том вечере у Святозара, но враг оказался сложнее, чем она думала.

Анна стиснула зубы и пошла дальше, к резиденции Князя.

Резиденция располагалась в Слободке.

Анна шла по улицам этого странного района и ловила себя на том, что озирается по сторонам. Здесь было чище, чем в остальном городе. Мостовые подметены, канавы прочищены, дома ухожены. А еще здесь кипела огромная стройка. Район собирались превратить в нечто грандиозное.

А потом она увидела трактир.

Двухэтажное здание с широкими окнами, из которых валил пар. У входа толпился народ — мальчишки и мужики с коробами и без сновали туда сюда.

Но главное — вывеска.

Огромная резная морда дракона нависала над входом. Чешуя отливала золотом и медью, глаза горели красными камнями. Такой работы Анна не видела даже в столице. Не вывеска, а настоящее произведение искусства.

Она остановилась и смотрела на дракона, чувствуя, как внутри шевелится зависть. У неё, личного мастера Великого Князя, не было такой вывески. У неё вообще не было своего места. Она готовила на чужих кухнях.

А этот рыжий выскочка построил себе дом с драконом.

Анна стиснула зубы и пошла дальше.

Резиденция Всеволода располагалась в конце соседней улицы. Это оказался добротный купеческий дом, который Князь занял на время пребывания в городе. Стража у ворот узнала Анну и пропустила без вопросов.

Она нашла Всеволода в кабинете на втором этаже.

Князь сидел за столом, потягивая вино из серебряного кубка. Напротив него расположился грузный мужчина лет пятидесяти с холёной седой бородкой и масляными глазками. Он был одет в расшитый золотом кафтан заморского покроя, на пальцах блестели перстни, а на шее висела толстая цепь с медальоном.

Бернардо из Венето. Придворный мастер с Южных берегов, который последние десять лет кормил столичную знать. Анна знала его. Пересекались при дворе. Он считал себя величайшим поваром Севера и смотрел на остальных как на грязь под ногтями.

— А вот и она! — Князь поднял кубок. — Мой лучший мастер. Проходи, садись.

Бернардо повернулся и окинул её взглядом. На его лице появилась снисходительная улыбка.

— Анна Мстиславовна. Какая встреча.

— Бернардо, — она кивнула, не улыбаясь.

— Присаживайся, — Князь махнул рукой на свободное место. — Мы тут обсуждаем стратегию турнира. Бернардо согласился возглавить нашу команду.

Анна остановилась.

— Возглавить?

— Ну разумеется, — Бернардо развёл руками. — Государь пригласил лучшего. Турнир — дело серьёзное, здесь нужен опыт. Настоящий опыт, а не… — он окинул Анну взглядом с головы до ног, — … женские забавы.

Анна молча смотрела на него.

— При всём уважении к твоим талантам, дорогая, — продолжал Бернардо, сложив руки, — турнир это мужская война. Женщины слишком эмоциональны. Оставайся в команде, режь салаты, помогай с гарнирами, а серьёзную работу предоставь профессионалам.

Он улыбнулся и отпил вина.

Князь смотрел на Анну с интересом.

Ещё недавно она бы взорвалась, но с вечера у Соколовых что-то изменилось. Ярость никуда не делась — она просто ушла глубже, превратилась в лёд.