Книга Шеф с системой. Турнир пяти ножей, страница 88 – Тимофей Афаэль

Он замолчал, давая мне переварить сказанное.

— Совет Господ хочет положить конец вражде, — сказал он. — Настоящей вражде, которую устроил Белозёров. Мы хотим работать с тобой.

— Хорошо говорите, Илья Петрович, — я посмотрел ему в глаза. — Да только верится с трудом. Вы же понимаете, что договориться со мной будет сложно?

Вершинин достал что-то из-под плаща. Перстень с печаткой лёг на стол между нами. Серебро тускло блеснуло в свете свечи.

— Это пропуск, — сказал он. — И заодно официальное приглашение. Завтра вечером Совет Господ и старшины гильдий собираются на тайное Вече. Мы ждём тебя там, Веверин. Там и поговорим обо всем.

Он постучал пальцем по перстню.

— Приходи, Веверин. Обсудим все. Пора заканчивать этот бардак. Белозёров может прийти к тебе отдельно, а может и не прийти, но знай, наше мнение и его теперь расходятся.

— Что в обмен хотите?

Вершинин улыбнулся.

— Мы хотим чтобы ты снёс корону с этого идиота. Унизишь его на арене так, чтобы он больше никогда не посмел рот открыть про наш город.

Я смотрел на него. Он не отводил взгляда.

— А Белозёров? — спросил я. — Он же ваш посадник. Он знает, что вы здесь?

Что-то мелькнуло в глазах Вершинина.

— Белозёров знает то, что ему положено знать, — сказал он ровно. — Не больше.

Я понял. Они сливали своего посадника. Решили, что он такой же неуправляемый, как Князь, и вычеркнули его из игры. Пришли ко мне напрямую, через его голову.

Жёстко, но логично.

— Я подумаю, — сказал я.

— Думай, — Вершинин поднялся. — Но недолго. Турнир через три недели. Времени на раздумья нет.

Он кивнул на перстень.

— Это твоё в любом случае. Примешь приглашение или нет — дело твоё. Но перстень оставь. Пригодится.

Он направился к двери, но на пороге остановился.

— И ещё одно, Веверин.

Я посмотрел на него.

— Иларион не вечен, — сказал Вершинин тихо. — Церковь — хорошая крыша, но она далеко. А мы — близко. Подумай об этом тоже.

Он вышел, не дожидаясь ответа.

Я остался сидеть за столом, глядя на перстень. Серебро холодно поблёскивало в свете свечи. Печатка изображала весы — символ торговли и справедливости.

Или символ того, что всё в этом мире можно взвесить и купить.

Вершинин прав. Иларион не вечен. Старику за семьдесят, и однажды он уйдёт. Церковь останется, но Церковь — это не Иларион. Это другие люди и интересы.

А гильдии никуда не денутся. Они здесь, в городе, рядом.

Я взял перстень и повертел в пальцах.

Они зовут меня к себе.

Вопрос — зачем.

Чтобы помочь? Или чтобы использовать и выбросить, когда стану не нужен?

Если последнее, то они явно не понимают с кем решили поиграть в свои игры.

Илья Петрович Вершинин стоял у окна и смотрел, как солнце садится за крыши Вольного города.

Ему было сорок восемь. Он прошёл путь от приказчика в лавке отца до хозяина половины города, похоронил двух жён и троих врагов. Сейчас он был в расцвете сил и привык побеждать.

За спиной шумел зал.

Савва Лыков развалился в кресле во главе стола и поглаживал бороду. Меховой король был одет в алый кафтан с соболиной оторочкой. Золотые перстни на его пальцах тускло поблёскивали в свете свечей. Рядом с ним Ростислав Жилин крутил золотую цепь, а Игнат Сомов то и дело вытирал лоб, хотя в палате было прохладно.

Дальше сидели остальные — Кузьмин, Щукин, Савельев, Ухов, Телятников. Вся верхушка городской торговли собралась в этой комнате. И рядом с ними восседал Совет Господ. Голицын молча изучал ногти. Галочкин смотрел в одну точку. Старый Бехтерев дремал, опустив подбородок на грудь.