Онлайн книга «Зал костей»
|
— Мне жаль, Риша, – продолжила Этта уже более мягким голосом. – Некоторые истины суровы, и их не хочется слышать. Почти двадцать лет я давала советы Кольфинну, а прежде помогала Марлу. Вам нужно думать, а не просто действовать, если хотите пережить нынешние тяжелые времена. — И ты считаешь себя нашей лучшей советчицей? – спросил я. — Конечно, мой мальчик, – улыбнулась Этта. * * * Вода в ванне была горячей, ее тепло глубоко проникало в мои ноющие мышцы. Деста намочила мои волосы и стала их мыть сильными, нежными движениями. Не было ничего необычного в том, что слуги помогают знатным людям в купальнях, и, естественно, я отдавал предпочтение Десте. Плечи и спина у меня онемели, а зад ощущал последствия долгой скачки. Я вытянул ногу, покрытую красочной россыпью черных и фиолетовых синяков, и тяжело вздохнул, осознав, что обдумываю слова Этты в благостной тишине своих покоев. Йорика с рождения готовили к тому, что он станет вождем клана. Теперь мне пришлось занять его место, пусть и ненадолго, и, хотя я сомневался, что справлюсь с бременем власти, больше было некому взять его на себя. Этта вела мудрые речи, но я почти ничего не знал о ней самой. Долгие годы она была одним из ближайших советников отца, и после его смерти мне пришлось решать, можно ли доверять старой ведунье. В детстве я видел в ней только пожилую наставницу. Теперь же, поразмыслив, я понял, что отец полагался на ее богатый опыт. Наверное, было бы глупо отказаться от помощи Этты. — Что-нибудь еще, мой господин? – тихо спросила Деста. — Я немного отдохну здесь, Деста. И, прошу тебя, в моих покоях зови меня Ротгаром. Она долго молчала, и я начал сомневаться, услышу ли хоть слово в ответ. — Ты теперь вождь, по крайней мере пока твой брат не вернется из похода. Я не надеялась, что ты и дальше захочешь со мной знаться. Я повернулся в воде лицом к девушке, крепко взял ее за мокрые мыльные руки. — Деста, вчера я видел, как в бою погиб один из моих лучших друзей, а сегодня потерял отца. И все, что мне говорили, касалось будущего клана Ривсбург, никто и словом не обмолвился о моей утрате. Поверь, сейчас ты мне нужна больше, чем когда-либо. Она улыбнулась, и ее юное лицо просветлело. В тот миг я был совершенно искренен и не обращал внимания на опасность, которой подвергал Десту, притягивая ее губы к своим. * * * Я тихо поднялся и, оставив Десту в постели, тихо подошел к окну своей опочивальни. Осторожно открыл деревянные ставни и выглянул наружу. Ночь стояла ясная, и на морском берегу были видны бревенчатые причалы, совершенно белые в свете полной луны. Днем там пришвартовали захваченный ворундский корабль. Я смотрел, как драккар мягко покачивается на волнах, и это спокойное движение резко отличалось от неистовства предыдущего дня. Меня вдруг пронзила мысль, что отец никогда не увидит меня воином, не услышит о моем геройстве в битве у Нольна, когда я заставил отступить самого Тюрвинга Черноглазого… Я долго стоял там, глядя на сверкающие в ночном небе звезды, а по моему лицу неудержимо катились беззвучные слезы. * * * Самообладание вернулось ко мне уже на следующий день, и я старался выполнять свои обязанности так, чтобы отец мною гордиться. Прошлой ночью на сторожевых башнях зажгли огни, оповещая всё побережье от Каламара до Ромсдаля, что Кольфинн, сын Марла, мертв. Хаарл также отправил в глубь страны всадников с мрачными вестями, а торговые суда понесли их Ингиойе и Бодватру. На сходе клана главы шести самых влиятельных родов встречались, чтобы решить, кто из них станет вождем. В некоторых случаях сход был просто данью обычаям, потому что имя вождя уже было известно. Но только не в этот раз. Я знал, что мне придется нелегко. |