Книга Зал костей, страница 127 – Тим Харди

— К сожалению, дело не терпит отлагательств и требует, чтобы ярл Норлхаста свершил королевское правосудие.

— Повторяю, неужели это не может подождать, пока мы не поедим?

— Нет, господин, не может. Сегодня вечером воины взяли под стражу несколько человек, которых уличили в подстрекательстве и отрицании права короля Адальрика править Норлхастом.

Карас нахмурился.

— Что за люди? Есть ли доказательства вины и кто их обвиняет?

Вальдимар снисходительно улыбнулся, словно разговаривал с ребенком.

— Простолюдины. Как я понял, китобои, которые были слегка не в себе после ночной пьянки. Однако, по моему опыту, выпивка всего лишь развязывает языки, заставляя людей говорить то, что они думают на самом деле. Подобные разговоры недопустимы.

Нуна почувствовала, что ладонь Караса крепче сжала ее руки.

— Безусловно. Что ж, час уже поздний. Пусть их приведут сюда завтра, я выслушаю этих людей и решу, что с ними делать.

— Кхм. – Вальдимар откашлялся и бесконечно долго молчал, прежде чем заговорить снова. – Лучше всего разобраться немедленно. Трое моих стражников слышали, как эти люди болтали о короле такое, что, прямо скажем, нельзя оставить безнаказанным.

— Говорили, что наш король – убийца и никудышный правитель, – добавил один из воинов, стоявших позади Вальдимара. – Потом сказали, что норлхастцам пора восстать и изгнать клан Ворунд со своих земель. И что ярл Норлхаста – слабак, который раз за разом предает свой народ. Они даже утверждали, что придет время и его голова на пике украсит башню замка, а рядом повесят голову королевского посланника.

— Самые настоящие изменники! – воскликнул Вальдимар. – Вопиющее неуважение к тебе и к нашему королю! Более того, они в открытую поносят его и наверняка готовят бунт! Доказательства неопровержимы, за такое преступление есть только одна кара. И приговор, разумеется, должен вынести ты, ярл Норлхаста.

— Понимаю. Сколько человек обвиняют в измене? – тихо спросил Карас.

— Всего шестерых. Я еще не опрашивал их семьи, однако крамола легко расходится среди близких родственников. Возможно, заговор уходит корнями гораздо глубже. Конечно, я могу допытаться и выведать всю правду. Братья и сестры преступников, их жены и дети тоже могут быть замешаны в деле, и тогда я посоветовал бы сурово наказать всех до единого, в назидание остальным. Если хочешь разобраться с изменниками завтра, я как раз успею взять под стражу их домочадцев. Допросим их ночью, а к утру вынесешь приговор всем сразу.

Карас сидел, уставившись на Вальдимара. Руки Нуны заболели от того, с какой силой их сжал муж.

— Повесьте их, – сказал Карас Вальдимару. – Казните шестерых китобоев, которые, по словам твоих людей, виновны в измене. Ни к чему втягивать в это дело их семьи.

— Превосходно, мой повелитель! Какие достойные восхищения сдержанность и милосердие! Не пройдет и часа, как я разберусь с мятежниками! Наслаждайтесь трапезой.

Вальдимар едва заметно склонил голову, повернулся и вышел из зала.

«Ты не сражался с ними тогда, не сражаешься с ними и сейчас. Ты оставил моего брата умирать в клетке и вышел из ворот, не оглянувшись. Ты привез меня сюда, чтобы я жила вот так», – промелькнуло в голове Нуны. Она вырвалась из хватки Караса резче, чем намеревалась, задев тарелку, которая упала на пол и разбилась вдребезги. Красное вино выплеснулось из кубка, испачкав белую скатерть. Тут же подбежала Оттама и принялась убирать осколки. Нуна не стала дожидаться, пока она закончит, выскочила из-за стола и, не слушая Караса, убежала в свои покои, по пути толкнув плечом Вальдимара.