Книга Павший, страница 88 – Анна Щучкина

Обернувшись через левое плечо, чтобы случайно не встретиться с женой взглядом, я оценил внушительную высоту стен Черного Крыла, которую знал точнее, чем собственный рост.

— Допустим.

Аниса издала неразборчивый стон. Аиса заговорила четко и бесстрастно:

— Когда ты сорвешься вниз, дракон Винсента издаст крик, который можно будет услышать с моря. Тогда я открою портал прямо на пути твоего падения. Ты окажешься на палубе, а во двор крепости рухнет какой-нибудь свежий труп… – она слегка поморщилась, – в которых тут нет недостатка… с подмененной головой.

— Я прилечу на драконе, – подхватил Винсент, явно желающий поскорее покончить с этим, – отрублю «твою» голову и преподнесу ее императору. Тело при приземлении растопчет Милинаф – чтобы опознавать стало нечего. А в это время ты будешь залечивать рану от стрелы.

У меня сразу возник закономерный вопрос: «Что в это время будет происходить с Анисой?» – но я его не озвучил, потому что мы оба были пока не в силах услышать прямой ответ.

— Это все звучит в точности как план Александра, – как можно спокойнее заметил я, – но не является им, ведь так?

Потому что Александр не шевельнул бы извилиной, чтобы спасти мою жизнь.

— Мне пришлось провести с ним некоторое время, – ответила Аиса после короткой паузы, – а я очень быстро учусь.

Винсент взглянул на кузину чуть искоса – с благоговейным ужасом. Я знал это чувство.

Моя жена наконец вновь обрела дар речи.

— Вы с ума сошли?! – закричала Аниса. – Мне… выстрелить в него… опять? Повторить то, что снится мне в кошмарах?! А если я не смогу? Если промахнусь? Пусть даже попаду… Что дальше?!

— Дальше, – подчеркнуто сдержанно произнесла дочь Костераля, – ты отправишься во дворец. А сейчас перестанешь вопить и распугивать белок. Император услышит тебя из своего шатра.

Аниса чуть нахмурилась, задумавшись, и даже позабыла ответить на дерзость этой девчонки. Я обожал смотреть, как моя жена думает. Но сейчас ее мысли пугали меня.

— Во дворец… – эхом повторил я. – С Астраэлем.

— И со мной, – добавил Винсент слабо успокаивающим тоном. – В качестве будущей невесты.

Я пропустил последнее уточнение мимо ушей – такие вещи больше не причиняли мне боли. Меня тревожила Аниса, ее внезапное молчание. Услышав о дворце, она перестала противиться плану, потому что теперь могла получить то, что хочет, – доступ к самым сокровенным императорским тайнам.

А это означало освобождение драконов. Хаос. Потерю всех моих сил.

Но у меня не осталось другого выхода. Более того – я в нем уже не нуждался.

Аниса стояла рядом со мной – живая, настоящая, решительная, как всегда. Ее путь – мой путь, ее вера – моя вера. Если эта женщина готова рискнуть всем ради того, за что мы оба сражаемся, то я должен поддержать ее, отринув собственные сомнения.

Ладонь Анисы, почти сжатая в кулак, обожгла мою руку холодом, но я сжал ее только крепче и сказал:

— Если ты согласна, я тоже.

Дочь Костераля нетерпеливо вздохнула. Я мог бы называть ее племянницей, а Винсента – племянником, но почему-то даже в мыслях не спешил этого делать. Чужие дети растут так быстро… Как дочери друзей, так и сыновья врагов.

Тысячу лет назад, лежа в супружеской постели, мы с Анисой мечтали о собственной семье. И теперь, вспомнив это – в деталях вспомнив все, что тогда произошло, – моя жена ответила: