Книга Павший, страница 50 – Анна Щучкина

— Видишь? – Сквозь свист ветра голос Рейна звучал приглушенно. – Мы все сделали вовремя. Стены укреплены, как я и приказал.

Я кивнула, вглядываясь в оживленную деятельность внизу. Черное Крыло, некогда забытая пограничная твердыня, за последние годы превратилась в настоящий военный лагерь. Каждый дюйм крепостных стен был усилен дополнительными каменными блоками, на башнях устанавливались баллисты. Во внутреннем дворе кипела работа: существа разных рас перетаскивали мешки с зерном, бочки с водой и солониной, тюки с сеном для скота и разделанные туши для драконов.

— Хватит ли нам запасов? – задумчиво произнесла я. – Императорская армия может держать осаду месяцами.

— Шесть недель, – ответил Рейн с уверенностью, которой на самом деле не чувствовал. Я слишком хорошо знала его, чтобы не заметить напряжение в голосе. – Мы рассчитали припасы на шесть недель полной осады. За это время подойдут наши союзники, а Мастин наконец выполнит свое задание.

Трис фыркнул, выпуская из ноздрей тонкую струйку дыма.

— Если только армия императора не перехватит гонцов, – проворчала я. – Астраэль не дурак. Он все знает о наших планах.

— Не все, – твердо возразил Рейн. – Не все, родная.

Одно слово – «родная», – и мое сердце предательски дрогнуло. Теплая волна разлилась по телу, на мгновение заставив забыть об усталости и опасности. Я невольно покраснела и поблагодарила всех богов за холодный горный ветер, который наверняка скрыл мою реакцию.

В последние дни у нас с мужем не было времени даже поговорить наедине – вечные совещания, планы обороны, организация сопротивления. Но иногда, в редкие моменты затишья, он смотрел на меня через весь зал, и во взгляде Рейна читалось то, что не выразишь словами.

Драконы приземлились на широкую платформу главной башни. Несколько слуг тут же подбежали, помогая нам спешиться. Я благодарно кивнула молодому пареньку, поддержавшему меня, когда ноги, затекшие от долгого полета, подкосились. Трис встряхнулся и направился к лестнице, ведущей в драконьи загоны.

— Нас ждут в зале совета, – сказал Рейн. – Разведчики вернулись с востока. Вряд ли с хорошими вестями.

Я глубоко вздохнула, собираясь с силами. Разведчики… Значит, пришло время узнать, насколько близко подошла императорская армия.

— Дай мне пару часов, – попросила я. – Хочу хотя бы умыться и переодеться после долгого полета.

Рейн кивнул.

— Я пока просмотрю донесения. Встретимся в зале совета.

Он коснулся моего плеча – мимолетный жест, от которого по коже побежали мурашки, – и быстрым шагом направился к главной башне. Я смотрела Рейну вслед, чувствуя странную смесь тревоги и нежности. Он нес на своих плечах судьбу всего сопротивления, и я знала, как тяжела эта ноша.

Дрожащими руками я сняла дорожный плащ, покрытый пылью и сажей, и подошла к умывальнику. Вода оказалась холодной – лед зимних горных вершин, однако сейчас мне хотелось именно такой.

В зеркале отразилось бледное лицо с заострившимися скулами. Моя мать говорила, что я унаследовала ее красоту – тонкие черты, большие глаза цвета штормового неба, смоляные волосы. Теперь от той красоты мало что осталось. Война не щадит никого.

Я быстро переоделась в чистое платье из темно-синей шерсти – простое, но добротное, с вышитыми серебряной нитью рунами защиты по вороту и манжетам. Переплела растрепавшиеся волосы и накинула на плечи легкую шаль. На кожаном поясе висел кинжал – мое единственное оружие. Я не была прирожденным воином, как Рейн или Александр, моя сила заключалась в другом – в способности читать древние письмена, спасать жизни, находить лазейки там, где прочие видели лишь глухие стены.