Книга Первый среди равных. Через смерть, страница 53 – Павел Чук

— Встали друг за другом, – продолжал инструктировать, – и пошли след в след за мной! Я прыгаю влево, все прыгают!

Так мы дважды описали круг диаметром примерно в пятьсот метров. На очередном заходе заприметил высокое, густое дерево и скомандовал:

— Двое наверх! Замаскироваться и сидеть тихо до темноты! А потом, если никто не придёт, идите на восток самым коротким путём, каким сможете. Черсин, полезай первым!

— Господин лейтенант, я с вами останусь.

— Исполнять!!! Немедленно, – чуть не закричал на него. Лай собак уже слышался отчётливо и у нас оставались буквально считанные минуты, пока нас визуально не обнаружат. Видя, как застыл гвардеец, смягчился, – гвардеец Черсин, сейчас предстоит быстро бежать и быстро взбираться на дерево. Ты это сделать не сможешь, так что пока есть время, полезай, родной, полезай.

Нехотя гвардеец подчинился. За то, что он воспротивился исполнению приказа, следовало его наказать, но это будет потом, если выберемся, а сейчас: бегом, бегом по своим следам к другому запримеченному высокому дереву. Не зря я выбирал маршрут и кружил вокруг именно высоких, ветвистых деревьев, кстати, очень похожих на земную пихту. Такую же пирамидальную, с плоской, почти не колючей хвоей. Только высокую и что характерно, ветви у основания были так же обильно покрыты хвоей, что позволяло спрятаться в ней и просто стоя возле ствола.

— Залезай! Я ещё круг сделаю и на другом дереве спрячусь. Как стемнеет и противник уйдёт, иди навстречу к первой группе. Если разминётесь, то иди один на восток.

— А как же вы?

— Попробую их увести дальше. Не прекословь! Исполняй приказ!

Больше пререканий не последовало. Гвардеец, что-то бурча себе под нос, взобрался на середину ствола и уселся среди развесистых веток. Осмотрел, видно ли его и, убедившись, что замаскировался хорошо, двинулся дальше по кругу.

Мне предстояло описать полукруг, немного выходя за прежние следы, чтобы они отличались от утоптанной тропинки, имитируя походку или раненного, или идущего последним, на грани истощения уставшего бойца. Изредка забирал резко в сторону, останавливался, возвращался по своим следам назад и понемногу выливал на снег остатки уксуса смешанного с перцем. Так проделал три ложных следа, как услышал не только лай собак, но и переговоры преследователей. Хорошо, что успел спрятаться под деревом и меня сразу не заметили. Сейчас я стоял и лихорадочно соображал, что делать дальше. Ложный след я сделал, но так и не выбрался, не увёл по нему преследователей, как хотел. Я понимал, что если остаться всем в одном месте, след оборвётся, а противник начнёт кружить на одном месте и рано или поздно нас обнаружат. Нужно уводить дальше для этого мне и понадобилось заставить всех спрятаться, чтобы самому увести врага за собой. Нет, я не герой, не самоубийца, хотя и понимал, что шансов мало. Но другого варианта в мою голову не пришло. Физически, морально я более подготовлен. Раны зажили, хоть иногда и саднили, но всё равно, я двигался быстрее своих подчинённых, а опыт, знания и подготовка из земной жизни, надеялся, что сыграет решающую роль, как козырная карта, вытащенная из рукава.

— Слушай, похоже, собака по кругу нас водит, – донёсся приглушённый разговор сенарцев.

— Не может быть. Это охотничья собака. Она след за километры чует. Помню, как в позапрошлом году на охоту ходили, как раз зимой это было…