Книга Первый среди равных. Через смерть, страница 110 – Павел Чук

— Пойдёмте, я провожу, капитан.

Встретил меня лейб-полковник личной гвардии Императрицы — мой непосредственный начальник, так скажем. Он был немногословен и недовольства или презрения в его лице я не заметил.

Шли молча. Я хотел подбодрить эну, но присутствие сопровождения мешало. Лейб-полковник шёл впереди, я чуть за ним. Рядом эну и чуть сзади двое вооружённых гвардейцев. Ни о каком приватном разговоре и речи не было. Даже взглядом или мимикой лица не мог подать ей знак, чтобы она держалась и не впадала в истерику. И она держалась, уверенно шла за мной, тихо шелестя по́лами плаща.

На втором этаже, возле двери, где стоял караул, полковник остановился.

— Капитан, сдайте оружие.

Я повиновался. Расстегнул перевязь и протянул боевую рапиру, что заставят сдать оружие, не сомневался. Только боялся, что меня не допустят к самой Императрице, оставят ожидать где-нибудь в другой комнате.

Полковник подал сигнал гвардейцам остаться здесь и, открыв дверь, вошёл внутрь. Не теряя времени, я проследовал за ним. Хотел сначала осмотреться, что это за помещение, куда нас привели, может, каземат какой, но эну от меня не отставала.

— Проходите, не хорошо заставлять ждать Императрицу, – вставая из-за массивного стола, произнесла Доанна. Она немного прошлась и уселась в установленное на небольшом возвышении богато украшенное кресло.

Вместо, как предполагали, торжественного зала приёмов, Доанна встречала нас в своих апартаментах. Здесь же присутствовал ещё один человек.

— Лейб-капитан Мирони, Ваше Величество, – вместо меня рапортовал полковник, – согласно вашему приказу доставил во дворец предводителя заговорщиков — эну Линессу.

— Вижу, вижу. Не тушуйся, капитан, я не забуду твоей преданности, а теперь, ступай. Нам предстоит очень щекотливый разговор. Тайный советник сгорает от нетерпения, ожидая, – Доанна зловеще улыбнулась и без паузы продолжила, – эну Линесса, разве не учили, что пред императорской особой нельзя стоять, скрывая своё лицо?

Стоявший рядом полковник обернулся ко мне, жестом указывая, чтобы я покинул помещение, а я замер, ожидая хоть мгновения, чтобы полковник потерял концентрацию. В это время эну стянула с себя капюшон плаща.

— Что это значит?! – переходя на крик, вспылила Императрица. В это время полковник перевёл взгляд на эну и… я ударил. Резко, без замаха, выскользнувшим из рукава стилетом прямо в горло полковнику. Тот захрипел. Разделявшие меня и советника пару метров я преодолел за считанные мгновения. Хорошо, что пятившийся назад советник уткнулся об массивный стол и замер, пытаясь закрыться руками. Видно было сразу, что он не боец, и я его не считал за противника. Удар в висок тыльной стороной рукоятки стилета и всё. Тело обмякло, с шумом упав на пол. Только сейчас обратил внимание, что Доанны нигде нет и… тишина.

— У вас кровь, офицер, – женский голос, будто ушат холодной воды, окатил меня. Обернулся на голос. – У вас кровь, – повторила… нет. Это была не эну, но очень похожа. Только сейчас обратил внимание, что она чуть ниже и фигура отличается, но в кутерьме и нервном напряжении последних часов, да ещё сглаживающий очертания фигуры плащ…

— Зассина, ты? Где госпожа, где эну?! – сдерживался, чтобы не закричать от нахлынувшего во время скоротечного боя адреналина.