Книга Ветер и Правда. Том 1, страница 377 – Брендон Сандерсон

— Так что же, – произнесла Венли, сидя на камне, – они просто перестали… пытаться нас есть?

— Мы для них не еда, – пояснил Тьюд. – И никогда не были едой – только соперниками. Венли, они до сих пор не могут уразуметь, что мы собирали с них ресурсы, поскольку самосветы для них ничего не значат. Они полагают, что мы дрались за территорию. Судя по всему, они находят способ уживаться друг с другом в подобных ситуациях.

Он окинул взглядом здоровенные сонные глыбы. Они выглядели менее пугающе, когда тихонько напевали в ответ на заботу слушателей.

— Не думаю, что они видят в нас главенствующих, – заметила Венли, скрестив руки на груди.

— Тут все сложнее, – пояснил Тьюд. – Для них главенство никогда не означало доминирования. Они хотят выглядеть сильными в глазах друг друга, вероятно, для привлечения партнеров, отчасти еще потому, что это просто… приятно, что ли. Мы продемонстрировали свою способность сражаться, и они отступили. Теперь их вполне устраивает совместное обитание.

— Мы вели себя трусливо, – проговорила Джакслим; она стояла, сцепив руки за спиной. – Убивали их молодняк.

— К счастью, они не проявляют никаких признаков затаенной обиды, – произнес Тьюд в ритме утешения. – Им такая договоренность явно нравится. В их представлении наличие тех, кто чистит им панцирь и чешет между пластинами – отличная плата за некоторую долю добычи. Они хищники, притом крупные. Им нужно спать… да, в общем-то, почти целыми днями. – Он переключился на ритм непреклонности. – Зато, Венли, Джакслим, если нам нужно поднять валун или убить животное, они рвутся помогать. И могут перевозить десятки нас на спине за раз.

— А сражаться они могут? – спросила Венли.

— По-моему, история доказывает, что могут, – ответил Тьюд. – Но она же показала, что осколочники берут над ними верх.

— А что насчет Сплавленных? – поинтересовалась Венли.

Взгляд Тьюда сделался напряженным. Он не хотел смотреть в глаза этой проблеме, но Венли должна была о ней подумать.

— Рано или поздно Вражда обратит на нас внимание, – проговорила она, уперев локти в колени. – Даже если мы не будем участвовать в боях. Помнишь о его сделке с людьми?

У нее имелось даль-перо, и она отправила пару коротких сообщений Рлайну, как и обещала при расставании. В последнее время он не отвечал, что вызывало беспокойство, но он успел объяснить ей подробности состязания, прежде чем замолчал.

— Да, – ответил Тьюд в ритме тревоги. – Вероятно, бои идут прямо сейчас, но через несколько дней наступит мир. Это ведь хорошо для нас, нет?

— Похоже, у врага появится уйма времени на всякие мелочи, – сказала Венли, – на то, чему он не придавал значения. Вроде народа, который считался полностью уничтоженным, однако выжил и теперь своим существованием делает из него лжеца.

— Боги не любят попадать в неловкие ситуации, – негромко проговорила Джакслим.

— Мы могли бы объединиться с людьми, – размышляла вслух Венли.

Она отвергла их попытки примирения, однако нельзя отрицать их потенциал. Во всяком случае, если она всерьез намерена сберечь свой народ.

Тьюд глянул на нее, и к нему подошла Била, его бывшая брачница и еще один член Пятерки, взяв его под руку. Она слушала их разговор, обихаживая одного из ущельных демонов поблизости. Хотя они и не выражали этого пением, Венли чувствовала, что ей все еще не доверяют полностью. И у них имелись на то все основания. Да, она привела к ним Сияющих спренов, но ее прошлые поступки…