Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 79 – Лилия Карниенко

Я положила записку на карту и прижала медным компасом Лина. Потом остановилась.

Компас был единственной вещью, оставшейся от брата. Я всегда носила его с собой, брала в экспедиции и держала во время каждого опасного поворота.

Если оставить его Рорку, он поймёт, что я собираюсь вернуться.

Или поймёт, что сама в этом не уверена.

Я забрала компас и вложила в карман. Вместо него прижала записку металлическим измерителем.

До входа оставалось двадцать минут.

Исправный летательный пояс находился у закрытой кормовой галереи. Сам по себе он не мог пройти до узла. Его пластины давали высоту, но плохо удерживали направление внутри встречного потока.

У нижнего сигнального поста хранились две узкие рамы от разбитого дальнего указателя. Я сняла их крепления, присоединила к боковым пластинам пояса и натянула между ними часть запасного сигнального полотна. Получилась лёгкая планирующая конструкция, намного меньше уничтоженного планера Керро. Она не имела двигателя и могла двигаться только по течению, зато боковые крылья позволяли менять угол.

Малый планер выглядел хрупким.

Для короткого пути к точке равновесия этого должно было хватить.

Фенн заметил меня у нижнего поста.

— Госпожа Кловер, зачем вам рамы?

— Проверяю, можно ли отправить в коридор картографический знак.

Он посмотрел на пояс, который я держала за верхний ремень.

— Генерал запретил выпускать людей.

— Знак не человек.

Ложь далась легче, чем следовало.

Фенн помог закрепить правую раму, но, когда я потянулась к левой, удержал деталь.

— Вы собираетесь лететь.

Я могла приказать ему молчать. После слов Рорка мои распоряжения по навигации по-прежнему имели силу командирских.

Вместо этого сказала правду:

— Кассар погибнет, если узел не откроют.

— Генерал найдёт дракона.

— Дракон не прочитает карту внутри сооружения.

— Тогда разбудите генерала.

— Его крыло не выдержит.

Фенн сжал раму.

— Мой отец и сёстры в Кассаре.

— Поэтому я иду.

— Если вы не вернётесь, кто проведёт «Аркент» к Лиарре?

— Основной путь уже нанесён. До выхода остаются два сложных поворота, Восс знает порядок.

— Это не ответ.

Я увидела в юноше Рорка: ту же способность не принимать удобную часть правды.

— Если ничего не сделать, у твоей семьи останется только обычный щит. Я могу дать им предупреждение.

— Генерал просил вас не исчезать.

— Ты подслушивал?

— Весь нижний пост слышал после удара. Труба осталась открыта.

Это могло бы показаться смешным в другой день.

— Я вернусь.

Фенн не отпустил раму.

— Он говорил, что вы отвечаете так, когда сами не уверены.

— Рорк слишком много замечает.

— Поэтому догадается быстро.

— Мне нужно несколько минут.

Юноша посмотрел на восточную сторону, скрытую стенами корабля.

— Я не стану помогать вам обманывать его.

— Тогда не помогай. Просто вернись на пост.

Он оставил раму в моих руках.

— Через десять минут моя смена передаст сигнал генералу.

— Этого хватит.

— Надеюсь, нет.

Фенн ушёл.

Я закончила крепления и перенесла малый планер к кормовой галерее. Повреждённую створку после воронки закрывали два каната. Я освободила их, стараясь не шуметь, затем проверила боковые пластины.

Внизу проходил поток, уходивший к центру бури. Серые нити воздуха отделялись от западной ветви и ныряли под корабль. До разрядного поля оставалось несколько миль.