Книга Красота во тьме, страница 13 – Николь Роуз

Воздух между нами потрескивает от напряжения, когда он опускает руки и расстегивает брюки. Его мышцы напрягаются при каждом движении. Он такой большой, такой сильный.

Я борюсь с желанием задрожать.

— Расскажи мне что-нибудь о себе. Что угодно.

Его брюки летят на пол, и я разрываюсь между благоговением перед его размерами и внезапным желанием скрыть свои секреты.

Я прикусываю губу, чтобы выиграть время.

— Я люблю ночное небо, — бормочу я, уклоняясь от прямого ответа на его вопрос.

Если я скажу ему, кто я, ничто не помешает связаться ему с моим отцом. Я не могу так рисковать. Еще нет. Не раньше, чем буду принадлежать ему во всех отношениях.

— Звезды помогают мне чувствовать себя менее одинокой.

Прошло так много времени с тех пор, как я видела их в последний раз, но просто знать, что они там, наверху, что они чертовски постоянны… Мне это нравится. Сколько бы времени ни прошло, я знаю, что, когда я смотрю на небо, оно все равно останется прежним.

При этом мы все незначительны. Как и наши проблемы. Я нахожу это утешительным.

— Правда?

На его губах играет ухмылка, и я понимаю, что ему это нравится так же сильно, как и мне.

— Твоя очередь, — быстро говорю я, стараясь отвлечь внимание.

— Мне нравится этот домик.

Его ухмылка становится шире.

— Это единственное место, где я могу находиться в одиночестве.

В его глазах мелькает тень.

— В замке слишком много гребаных людей.

— Замок…

Я моргаю, кусочки мозаики разлетаются с пугающей скоростью. Я не думала, что он говорил серьезно, что это его владения, но, возможно, так оно и было.

— Ты член королевской семьи?

— Да.

Он отвешивает мне насмешливый поклон, словно находит всю эту традицию банальной и нелепой.

— Принц Трой Улстед из Стоунхейвена, к твоим услугам.

Принц Трой Улстед из Стоунхейвена… Ни фига себе.

Мой отец требовал, чтобы я вышла замуж именно за этого мужчину. По крайней мере, я так думаю. Мой отец не назвал его имени, только сказал, что он Улстед из королевства Стоунхейвен. Их королевство граничит с Сказочным Лесом на противоположной стороне от королевства Роузвуд.

— У тебя есть братья и сестры? — спрашиваю я, мое сердце колотится как барабан.

Он качает головой.

Это он! Я открываю рот, чтобы сказать ему, кто я, когда он снова начинает говорить.

— Хотел бы я, чтобы были, — бормочет он, и в его глазах появляется намек на бунт. — Один из них мог бы взять на себя это богом забытое королевство и ответственность, которая с этим связана.

— Ты не хочешь быть королем?

— Нет, если это значит, что тебя будут контролировать.

— Что ты имеешь в виду?

— Мой отец видит во мне всего лишь шахматную фигуру, пешку, которую можно передвигать по доске, — говорит он твердым голосом.

В его взгляде кипит холодная ярость.

— Он думает, что может заставить меня жениться, даже не спросив моего согласия. Ад замерзнет прежде, чем это произойдет, Талия. Меня никто не будет контролировать или заставлять делать что-либо.

От его слов у меня защемило в груди. Если я сейчас расскажу ему правду о том, кто я, он возненавидит меня.

Но в этот момент я вижу его — по-настоящему вижу. Не как принца или своего жениха, а как человека, борющегося за свою свободу. И, несмотря на свой страх, что правда все разрушит, я никогда в жизни не чувствовала себя ближе ни к кому.