Книга Замуж за первого поперечного, страница 5 – Ида Шторм

Нет, я, конечно, грешила, была строптивой, наглой, зло подшучивала над людьми… Но не могло же меня вот настолько придавить кармой? Ну точнее это я ее придавила и, испуганно взвизгнув, подскочила обратно на ноги.

В первые секунды, увидев на запястье светящуюся нить, попыталась в панике ее смахнуть, как будто это могло сработать. Нить исчезла, но явно не потому, что магическая связь оборвалась. Правая рука горела от метки, и, даже не видя ее толком, я была уверена, что эта зараза там есть.

Я вообще почти ничего не видела, что усугубляло панику. Предательское тело, ведомое Пророчеством, вернулось во власть моего разума, но управляла я им все равно плохо. Колени подкашивались, я вся дрожала и уже не понимала — от шока, от страха или от холода.

Небо затянули дождевые тучи, и было очень темно. В Танриане, похоже, экономили на уличном освещении, поэтому даже здесь, в самом центре, легко было нырнуть по неосторожности в такую вот канавку. Маленькие окна гостиницы так скудно отдавали свет, будто он был местной валютой, и фонари у входа не спасали ситуацию. Я почти пожалела, что уговорила отца не останавливаться в особняке Ковадо и снять жилье в городе.

Короче говоря, как ни старалась, я не смогла разглядеть человека, лежавшего поперек моего пути — и уже вставшего мне поперек горла. Знала о нем наверняка только две вещи: это мужчина, и он холост. Потому что Пророчества батюшки сбывались всегда в точности. Жаль, что до «молодого», «красивого», «богатого» и «достойного» при перечислении характеристик моего супруга отец так и не дошел.

Мужчина снова застонал.

— Эй, ты живой там? — Я осторожно склонилась к нему и, превозмогая отвращение, принюхалась. Думала, учую характерный запашок, но кроме илистого духа канавы ничего не уловила.

«Может, хоть не пьяница?» — слабо понадеялась я, помогая мужчине подняться.

Он плохо держался на ногах, пошатывался, прямо как я недавно, и первым делом схватился за голову, так что мои надежды махом смыло в эту самую канаву.

Разум лихорадочно заметался, ища способ выйти из положения. И, к стыду своему, в этот момент я думала в первую очередь не о том, чтобы помочь незнакомцу или хотя бы узнать, кто он и что с ним. А о том, как в случае чего от него отбиваться.

Поймите меня правильно, он был выше на голову, широкоплечий, какого-то хищного вида — в полутьме так казалось, во всяком случае — и еще полураздетый…

А спасение от магического брака только одно — не дать ему закрепиться. А как его закреплять — это всем известно. Нужно, чтобы супруги провели вместе ночь. Если не сделать этого в течение месяца, связь будет аннулирована. И как прикажете мне отбиваться от такого бугая? Выборочным поджогом я могла, конечно, лишить его оружия, но он сам выглядел как оружие, когда вот так возвышался надо мной.

Магическая связь — вообще скверная штука. Она возникала после благословения брака родителями, и Пророчество батюшки именно так и сработало. Причем придумали эту связь отнюдь не в романтических целях, а чтобы насильно приковать друг к другу двух человек, дать им привыкнуть месяцок — уж так и быть — а потом проследить, чтобы брак у них закрепился.

Известная история в кругах властных особ и вообще везде, где имеет место создание семьи по расчету. У нас с Альбертом это тоже планировалось. В итоге там я избежала проблемы, но тут… Приготовилась обороняться. Честное слово, как будто этот мужик мог попытаться заявить право на меня прямо в этой канаве.