Книга Замуж за первого поперечного, страница 4 – Ида Шторм

По идее оставался еще месяц до моих двадцати трех лет, но удачная дата и правда была последняя.

Отец схватился за голову.

— Граф Ковадо приложил столько усилий, чтобы помолвка состоялась именно сегодня, а ты! Спустила все в канаву и радуешься!

Я старалась пропускать его гневную речь мимо ушей, насвистывая про себя веселую мелодию и наблюдая за ритмичной работой секундной стрелки.

«Ну давай, давай, дорогая! Еще немножко! Еще чуть-чуть», — мысленно подбадривала я ее, будто это в самом деле могло ускорить время.

Батюшка тоже зыркнул на часы, и его взгляд вдруг изменился, стал каким-то остекленелым.

— Еще пять минут, — пробормотал он. — Есть еще пять минут.

В его голосе, внезапно потухшем, как огонек сдутой свечи, не осталось ни капли прежнего гнева, но меня вдруг прошибло такими мурашками, что те уличные, когда я зябла на улицах Танриана, показались лишь жалкой пародией.

— О нет, — выдохнула я и подбежала к отцу. — Нет, нет, нет, папочка, ну пожалуйста, очнись! Прошу тебя, не надо!

Я потрясла его за локоть, пытаясь вернуть в реальность, но было поздно. Сбылся мой самый страшный кошмар. Папа собрался произнести Пророчество.

Дело в том, что у дара, который мы получаем при рождении и развиваем, пока взрослеем, может проявиться пиковое состояние. Добиться его получается всего раз или два в год с помощью большого выплеска накопленной за долгое время энергии. И чаще всего это происходит неосознанно в момент больших потрясений. Моя мама в таком состоянии может одним махом вырастить целый сад. Она так и сделала однажды, когда увидела, что ее драгоценные растения погубил град.

А папа… Его дар предсказаний превращается в Пророчество. Что бы папа ни сказал в пиковый момент, оно обязательно сбудется. Причем по его воле, а не потому, что так сложилась судьба. А если учесть, что батюшка очень хотел выдать меня замуж…

— Папа, нет!!! — Я попыталась прикрыть ему рот, но мои пальцы дрожали, не в силах даже прикоснуться к его губам, а с них уже слетали громовыми раскатами роковые слова.

— Ты выйдешь замуж сегодня, Сесилия! В последний удачный день этого года! До полуночи! За первого холостого мужчину, которого встретишь за порогом этого гостевого дома!

И едва он успел это произнести, как ноги сами понесли меня к порогу.

Они совершенно не слушались!!! Абсолютно!

Я просила папу помочь и удержать меня, но он, как это всегда бывало с ним после таких Пророчеств, без сил рухнул обратно на стул и захрапел — до самого утра.

Меня же буквально вытолкнуло обратно на темную улицу, навстречу мокрой судьбе.

Оказавшись за порогом, я вцепилась в дверной косяк, но это было бесполезно. Мое заколдованное тело, шатаясь, упорно шло вперед, прямиком к ближайшей сточной канаве. И не остановилось, пока в темноте я не споткнулось обо что-то и не рухнула в грязную, пахнущую болотом лужу.

Что-то подо мной застонало, и я с ужасом увидела, как от моего запястья к нему протянулась светящаяся ниточка магической брачной связи.

Интересно, хоть кто-нибудь в мире заключал брак в сточной канаве, да еще с оборванцем, об которого случайно споткнулся?

Как бы я ни уважала таланты моего батюшки — а их высоко ценил сам император, — но прямо сейчас в его способностях сильно засомневалась. Потому что если вот это — самый удачный брак в моей жизни, то у меня просто нет слов.