Книга Порабощенный лис, страница 73 – Forthright

— Не понимаю, – пробормотала Цумико.

Арджент, который вел ее за руку по одной из верхних галерей дома, остановился перед картиной и сделал вид, будто рассматривает полотно.

— Если надеешься на разъяснение, выражайся более конкретно.

— Я думала, что амаранты – пацифисты. Ни оружия, ни войн.

— Ты сама видела кровь у меня на морде. Сама каждый вечер перевязываешь мои раны. – В улыбке Арджента не было ни искры тепла. – Нона убила бы меня, если бы смогла.

— Но она же – одна из Пятерых. Сторонница альянса. Сторонница мира.

Он изогнул бровь:

— Лисы славятся своей двуличностью.

— А драконы? Они опасны?

Арджент подвел ее к следующей картине, склонился и тихонько ответил:

— Не стоит обобщать.

Цумико потянула его за руку:

— Так ты же сам только что обобщил, когда сказал, что все лисы двуличны.

Он кинул взгляд в сторону, и на лице мелькнуло раздражение. Значит, за ними следили. Опять.

— Сюда, госпожа, – проворчал Арджент, твердо направляя ее в сторону их покоев.

Завидев, что туда же идет Жак, Цумико сжалась. Ну все, сейчас придется битый час терпеть кривляние, нытье и предложения.

Но ничего не произошло. Жак прошел мимо, словно не узнал их.

— Что ты сделал? – прошептала она.

— Ты о чем? – спросил Арджент.

— Мы прошли мимо Жака, и он даже глазом не моргнул.

— Я и не заметил.

Цумико нахмурилась:

— Он всегда моргает. Особенно когда ты рядом.

— Меня не трогают его проблемы с глазами. – Арджент казался самим спокойствием.

— Я думаю, ты что-то сделал. – Цумико почти чувствовала это покалывание, которое научилась ассоциировать с ловушками лиса. – Наверное, он искал нас.

Ведя ее к полутемной лестнице, Арджент сказал:

— Я не в настроении тратить время впустую.

Цумико осмотрела свою руку:

— Мы что, невидимы?

— Нет. – Арджент бросил на нее насмешливый взгляд. – Однако этот дурачок не сможет нас увидеть, пока погружен в мечты.

— Какие мечты?

Арджент равнодушно пожал плечами:

— Мечты о чем-то, более интересном, чем охота на девушек в коридорах.

— Это ты его обескураживаешь или подстегиваешь? – уточнила Цумико.

Буквально на мгновение на лице Арджента возникла усмешка.

— Я бы сказал, извожу.

— А разве такие поддразнивания не заставят его действовать решительнее?

— Ты что, собралась ответить на его притязания?

— Нет.

— Тогда все хорошо. – Арджент свернул в другой коридор. – Меня больше беспокоит Бонифаций. Он тут вроде как собирается объявить о вашей помолвке и разослать кучу приглашений на свадьбу за твоей спиной.

— Какой абсурд!

— Что, даже не сжалишься над ним, когда Седрик и Иветт станут умолять тебя не позорить бедняжку Бон-Бона и не отвергать его перед всем честным народом? – холодно спросил Арджент.

Цумико нахмурилась:

— Я его предложение не приму.

Лис остановился и нагнулся так, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Потому он и не будет спрашивать.

* * *

Слишком доверчивая. Слишком сострадательная. Слишком легко прощает. Арджент ценил эти бреши в защите своей госпожи, но только в тех случаях, когда пользовался ими сам. В остальном же ее поведение сводило его с ума. Ну как прикажете охранять столь наивную особу? Цумико казалась ему простачкой, хоть и не пустышкой; он только-только начал догадываться о глубине и широте ее души. Но девушка была такой бесхитростной.

И уступчивой.