Книга Ночная радуга, страница 21 – Марина Ясинская, Татьяна Петровска (Титова)

— Ни слова! – заверил Николас, клятвенно прижимая руки к груди. Помялся немного, но всё-таки не выдержал: – А можно ещё один вопросик?

— Попробуй, – бросил Лукас с восхитившей Вику небрежностью.

— Почему вы держите своё появление в тайне? Вы же обычно приходите для того, чтобы доставить письма и забрать новые.

— Обычно. Но не на этот раз. На этот раз у нас здесь… – Лукас на миг задумался, импровизируя. – У нас назначена очень важная тайная встреча.

— Наверное, с тем темноходом, которого сегодня утром видели в городе, да? – предположил Николас.

Вика с Лукасом быстро обменялись взглядами: в Куидаме появился темноход?

— Николас… – предупреждающе протянул Лукас.

— Всё, молчу, молчу! – затараторил тот.

— Вот и молодец. А теперь самое важное. Ты должен нам заплатить.

— Конечно, – с готовностью закивал Николас. – Сколько?

— Двадцать золотых, – назвал Лукас ту же сумму, что и Маркус Вике в Ово.

— Двадцать… – Лицо мальчишки вытянулось. – А никак нельзя поменьше?

— Можно и поменьше, если тебе нужно только письмо передать. А если хочешь, чтобы тебя провели… – Лукас намеренно не договорил.

— Я найду двадцать золотых! – горячо, словно давая клятву, заверил Николас.

— Тогда иди, – скомандовал Лукас. – И ещё раз – никому ни слова о том, что ты нас видел.

Напутствие «ни слова» Николас воспринял буквально: молча кивнул ребятам на прощание и, свистком подозвав к себе резвящегося пса, побежал прочь.

Вика проводила его задумчивым взглядом.

— Как думаешь, надолго его хватит, прежде чем он всем разболтает?

— Думаю, на несколько дней, – ответил Лукас.

— Несколько дней, да? – протянула Вика. До заветного тридцать первого сентября «несколько дней» не хватит…

— Да. Поиск двадцати золотых тоже должен его на какое-то время занять. Надеюсь, хотя бы на недельку. А потом он, конечно, не выдержит. Но, прежде чем разболтать, разыщет нас и попросит отвести его на Ланубу за меньшую сумму.

— И что тогда?

— Уменьшу сумму, чтобы дать ему новую надежду и обеспечить ещё несколько дней молчания. Например, соглашусь на семнадцать золотых.

— Вот ты хитрец! – восхищённо улыбнулась Вика. – Интересно, зачем Николасу на другой Осколок?

— Да какая разница? – пожал плечами Лукас. – Зачем-то надо. И мне, кстати, тоже очень надо встретиться с темноходом. Только с настоящим. С тем, который, оказывается, появился сегодня в городе.

— Зачем?

— Попрошу его отнести письмо моим в Ово. Чтобы они знали, что я жив и здоров и что со мной всё в порядке.

— Но… тебе же нечем ему заплатить, – осторожно заметила Вика, почувствовав укол совести. Всё это время она была так занята мыслями о возвращении домой, что как-то позабыла о проблемах Лукаса.

— Ну а вдруг темноход как раз в Ово собирается, и ему будет по пути, и он согласится отнести письмо бесплатно?

Вика невольно усмехнулась, глядя в широко распахнутые голубые глаза приятеля – просящие и трогательно-беззащитные.

— Можешь не стараться меня разжалобить, – сказала она. – Главное, чтобы удалось уговорить темнохода.

— Боюсь, не выйдет, – вздохнул Лукас. – Мой небогатый опыт знакомства с их братией подсказывает, что бесплатно они даже нос себе не почешут.

Вика прыснула: интересная же здесь, в Восьмирье, версия куда более привычного ей «палец о палец не ударят».