Книга Закон тирана, страница 70 – Дэниел Абрахам

— Не тимзин, надеюсь? – спросила Эссиан.

— Нет, конечно. Ясурутка.

— Нуфуз? – подсказала Клара, и Тиллиакин всплеснула руками.

— Да, она самая.

— Если это ее чай, я не откажусь, – кивнула Клара, присаживаясь к небольшому каменному столику.

Рядом прожужжала оса, золотистая с зеленью, похожая на драгоценный камень в солнечном свете.

— Давно ее не видела.

— Конечно, еще бы, – вставила Эссиан, касаясь запястья Клары.

Чаепитие обещало быть долгим и малоприятным.

Разумеется, без него было не обойтись. Более того, такого отношения Клара и ожидала. Из-за Доусона все вокруг нее стало ненадежным. Роль при дворе, которую Клара играла всю жизнь, сделалась слишком шаткой, и теперь те, кто не прочь водить с ней знакомство, будут наблюдать за ней и испытывать ее на прочность, пытаясь понять, как к ней теперь относиться. Выказывает ли она сожаление? Если да, то из-за смерти мужа или из-за его поступков? Говорит ли резкости или лучится добротой? Та Клара Каллиам, которую они некогда знали, теперь мертва, вместо нее вдруг появилась эта новая женщина с Клариным лицом и именем. Если ей когда-либо суждено вернуться в придворную жизнь, они прежде должны узнать, что она за человек.

Да и ей самой это не помешает.

Чай оказался приятным – с ароматом дымка, с насыщенным вкусом от добавленных розовых бутонов. Печенье чуть ли не полностью состояло из сливочного масла и меда, с самой малостью муки лишь для придания формы. Запах свежей земли от клумб, вскапываемых слугами леди Тиллиакин, пронизывал воздух, как благовоние. Под мягкими лучами весеннего солнца дамы мало-помалу ослабили застежки платьев у шеи. Клара слушала и говорила, изо всех сил изображая ту женщину, которой была всего лишь год назад. Разве что теперь она не курила: денег на табак не хватало, и она не могла себе позволить их выпрашивать.

— Ах, я ведь не рассказывала вам о новом назначении сына? – спросила Эссиан. – Подумать только! Первая его командная должность.

— Командная! – воскликнула Клара. – Он будет сражаться в Саракале?

Щеки Эссиан слегка порозовели – явно не от гордости, как поняла Клара. Интересно.

— Нет, это небольшой отряд. Отправляются в Лионею. Он сказал, пятьдесят человек.

Внутри Клары словно что-то шевельнулось, выставило уши и сощурило глаза. Почему он туда отправляется? Что за миссия? По приказу Паллиако или кого-нибудь другого? Кого? Клару тянуло немедленно устроить допрос – такой же, какому подверг ее Паллиако. Вместо этого она лишь сделала глоток чаю и кивнула.

— Это большая честь, – добавила Эссиан почти обиженно.

— Командовать – это так важно, – произнесла Каотт с едва заметной улыбкой. Откуда в молодых столько жестокости? – Жаль только, что его отправляют так далеко на юг, Саракал ведь на востоке. Вряд ли ваш сын доволен этим назначением.

— Не вижу причин для недовольства, – вмешалась Клара. – Если лорд-регент посылает его так далеко, это знак доверия. Не правда ли?

— Да, доверие, – тут же уцепилась за подсказку Эссиан. – Лорд-регент ему доверяет.

— Посылает в самую Лионею, – договорила Клара. – Судя по всему, это серьезное дело. Вряд ли лорд-регент в военное время стал бы разбрасываться людьми – наверняка речь идет о важном поручении.

Эссиан глотнула чаю и ничего не ответила. То ли должность совсем уж незначительная, то ли она ничего больше не знает. Кларе не терпелось вытянуть подробности, однако она понимала, что лучше ждать и, главное, не задавать вопросов. Казаться такой, какой ее считают. Клара чуть не застонала от бессилия.