Книга Закон тирана, страница 58 – Дэниел Абрахам

У Маркуса кровь застыла в жилах.

Это отвлекающий маневр. Обманка.

Он развернулся на месте и инстинктивно выхватил меч – сверху уже спускался огромный зубчатый клинок. Маркус, тыльной стороной руки толкнув Кита вперед и вниз, взмахнул мечом в отчаянной попытке отвести удар. Древняя сталь, наткнувшись на новую, раскололась. Тьма ощетинилась зловещими клинками, направленными в живот Маркусу, заржавленные острия касались боков. Ударом из него вышибло весь воздух, однако механизм не давал упасть. На мгновение Маркус замер в темноте, толком не понимая происходящего: его пронзило клинками и через миг, когда пройдет шок, хлынет боль? Он взглянул на живот.

Острие, призванное его убить, было отколото – разъеденный вековой ржавчиной металл не выдержал удара Маркусова меча. Обломок впился в кожу, но большого вреда не причинил. Не заметь Маркус ловушки, не успей в последний миг увернуться – ржавые зубцы пронзили бы поясницу, нанеся смертельную рану.

— Вы целы? – спросил Кит, едва дыша от ужаса.

Маркус прикинул возможные ответы и остановился на «да». Протиснувшись между клинками, он подошел к зверю-обманке с уверенностью, порожденной смесью облегчения и страха. Глаза – золотые полукружья, дыхание – воздуходувные мехи.

Позади обманки был узкий коридор, затянутый паутиной и провонявший гнилью. Двигались медленно, ожидая очередной ловушки. Коридор заканчивался двумя бронзовыми дверями со сложной системой замков, соединенных с десятками хрустальных флаконов, в которых виднелись остатки густых жидкостей, явно ядовитых. Поверни не то колесо, как бы говорил механизм, и прольется яд. После нескольких часов, проведенных в поисках разгадки, выяснилось, что флаконы ни с чем не соединены и двери заперты простейшим засовом.

А за дверями, как выставленные напоказ королевские драгоценности, лежали сокровища драконьей империи. Толстый том, на обложке которого красовались незнакомые Маркусу буквы из кованой бронзы. Потемневший от времени серебряный ларец с закупоренными флаконами из драконьего нефрита. Свисающий со стены, как ковер, медный свиток с выгравированными линиями, складывающимися в батальную картину – огромный корабль в небе сражается с массивным драконом. Погребальная урна, покрытая рыже-золотистой эмалью, с изображением плачущей ясурутской женщины. Ни золота, ни каменьев, ни драгоценных украшений – но даже и без них любая здешняя вещь стоила таких денег, что Маркусу до конца жизни уже не пришлось бы служить никаким королям никаких держав. Если, конечно, за такую вещь попросту не убьют.

Маркус, держа факел над головой, вошел в самое дальнее помещение реликвария. Факельный свет коснулся зеркала на задней стене, однако отражение показало совсем другую комнату в залитой солнечными лучами башне. В углу стоял широкий трон из черной древесины, обитой желтым шелком; при одном только приближении к нему Маркуса охватил озноб.

— Вот он, – подал голос Кит. – Нашли.

Мастер Кит стоял у простой деревянной подставки, на которой лежал один-единственный меч. Длина его оказалась больше, чем предпочитал Маркус, – скорее всего, клинок предназначался для тралгутов или йеммутов, а для цинн был бы попросту бесполезен. Зеленые ножны отсвечивали более богатыми красками, чем позволила бы обычная эмаль, и напоминали скорее об изумрудных отсверках на крыльях огромного жука.