Онлайн книга «Закон тирана»
|
Как не предвещало ничего хорошего и перемещение детей. Тюрем в Суддапале было три – наследство разных городов, позднее объединившихся в пятиградие. Одна на равнине: железные клетки, окруженные массивной каменной стеной. Другая на вершине прибрежной скалы, где арестантов полоскало дождями и трепало ветрами. Третьей тюрьмой служил остров с единственной гаванью и такими свирепыми течениями, что с ними не справлялись даже самые опытные пловцы. Теперь арестантов во всех трех тюрьмах заменили детьми. При виде клеток, рассчитанных на шестерых и вмещающих сейчас по двадцать детей, Маркус все понял с первого взгляда. Это не принятие города в империю. Не попытка сделать людей подданными нового правителя. Это в лучшем случае рабство. А скорее всего, истребление, которого так боялся мастер Кит. Худо, если он не ошибся. Новый протектор Фаллон Броот, первокровный с невообразимо пышными усами, установил комендантский час для всех тимзинов в городе: с заката до рассвета им запрещено появляться на улицах. Маркус однажды видел на пристани рыбака, возмущавшегося, что рыба уйдет, прежде чем его выпустят в море. По приказу нового управляющего портом, поставленного антейцами, рыбака пороли на улице, исполосовав хитиновую спину до мяса. На экзекуцию с хохотом глазели десяток солдат. На этом фоне положение Маркуса давало ему некоторую свободу. Как и все антейцы, он первокровный. Его не знают в лицо, и новые власти Суддапала не обращают на него внимания. Ему можно ходить по улицам в темноте, хотя горожанам это запрещено. Даже Энен и Ярдем, формально не связанные комендантским часом, из-за расы были бы слишком приметны. Маркус же на сторонний взгляд просто слегка потрепанный жизнью первокровный, военный в невоенной одежде. Никто. И передавать вести между звеньями тайной сети, созданной магистрой Исадау для спасения тимзинов, Маркусу удобнее, чем остальным. Меньше опасности. По крайней мере, меньше опасности от антейцев. — Меня прислала Исадау, – повторил Маркус, держа поднятыми руки с раскрытыми ладонями. В горло упирался клинок. — Как бы не так, – буркнул хозяин клинка. — Меня зовут Маркус Вестер. Я начальник охраны в филиале Порте-Оливы. – Это не очень-то соответствовало действительности, но не вдаваться же в подробности. – Я приехал сюда с магистрой бель-Саркур. — Докажи. — У вас на чердаке спрятаны семеро детей. Сегодня вы письмом попросили у банка ссуду на новый мельничный жернов. Клинок прижался сильнее, закапала кровь. Здание, как минимум впятеро меньше банка, потянуло бы на фермерский домишко в Нордкосте. Маркус застыл посреди столовой, на деревянных тарелках виднелись остатки ужина. Помимо владельца клинка, прижатого к горлу Маркуса, у скамей стояли четверо с ножами. Маркус поморщился: так бездарно погибнуть… — Может, где-то сбой, – прошипел хозяин. – Может, письмо перехватили. С чего мне верить, что ты из своих? — Будь я из антейцев, полсотни солдат уже закидывали бы в окна факелы и дырявили стрелами каждого, кто выбежит. Зачем им пускаться на обман? Повисла тишина, затем клинок убрали, Маркус приложил руку к горлу. Царапина не больше, чем от бритья, однако досадно, что его одолели. Реакция уже не та. Интересно, что этому причиной: отравленный меч, оставленный сейчас Ярдему и Киту, или возраст… |