Книга Некромант, страница 57 – ВальДеМортис

— Аваресса, храни нас… — прошептал Лаэрт, и его рука непроизвольно легла на рукоять меча. Парень был молод, но повидал немало — однако такого зрелища не ожидал даже он.

Тихая смерть бесшумно ступал среди переломанных осколков, не сводя глаз с центра поляны. Там, где земля была особенно плотно завалена останками, он остановился. Присел на корточки, провёл пальцами по чьему-то черепу с торчащей из него черной стрелой.

— Включая твоего сына, их было четверо, — начал он, и в его голосе проступила спокойная уверенность эксперта, человека, который читает следы, как книгу. — Вот здесь находились два воина. Сильные, опытные, слаженные.

Он указал на место, где белела особенно большая гора крошева — кости были раздроблены, размётаны в радиусе нескольких шагов. Лаэрт подошёл ближе, присвистнул сквозь зубы.

— Судя по повреждениям, один мечник, другой с булавой. — Тихая смерть повернулся к другому участку, где земля была выжжена, спеклась в чёрное стекло. — А вот тут сражался сам Лазриэль. Смотрите, как яростно он поливал огнём клочок земли перед собой.

Харнесесс шагнул вперёд, но разведчик мягко остановил его жестом — не время, не место, нужно сначала понять, что здесь произошло.

— Твой сын достаточно умён, чтобы объединить усилия с воинами, кем бы они ни были. Он оборонял только этот участок — облегчил задачу всем.

Разведчик прошёлся ещё немного, продолжая осматривать следы. Подошёл к кромке леса, где деревья были обожжены, а кора оплавилась от жара.

— Позади него стоял второй маг, — сказал он, не оборачиваясь. — Судя по всему, маг света. Но не очень умелый — он всего лишь резал противников лучами. В школе света есть куда более мощные заклинания против нежити — например, «Сфера правосудия» или «Копьё рассвета», — одним из которых он в итоге и воспользовался. Видимо, вспомнил в последний момент.

— То есть они дрались не одни? — спросил Эрмортресс, и в его голосе слышалось облегчение.

— Да. Скелетов было намного больше, они наваливались волна за волной. Маги начали сдавать, не успевая творить заклинания. Думаю, скелеты почти смяли их, когда… — Разведчик внезапно осекся и замер, уставившись на предмет, валявшийся у корней старого дуба — обломок эльфийской стрелы с характерным оперением, которую не спутаешь ни с какой другой.

— Что? — Харнесесс рванулся вперёд, едва не поскользнувшись на костях. — Лазриэль ранен? Ему нужна помощь? Не молчи!

— Ему нужна была помощь, — медленно повторил разведчик, поднимая с земли находку.

— И он получил её, — тихо сказал подошедший Харнесесс. В его голосе звучало облегчение. Он повернулся к магу, и в его глазах плясали искры — не магические, а те, что зажигаются, когда отец понимает, что сын в безопасности. — Видишь, Эрмортресс? Тихая смерть нарушил мой прямой приказ и отправил следопытов вслед за сыном. Здесь они вмешались в бой и, возможно, спасли его.

Разведчик склонил голову, не оправдываясь, но и не пряча взгляда. Он принял вину — и принял бы любое наказание, которое последует.

— Прости, друг, я не мог иначе. Я отозвал своих эльфов по твоему указанию, но на всякий случай оставил с ним одну. Задание было — только следить до границы леса и не вмешиваться, пока его жизни ничто не угрожает. Так что здесь ты, вероятно, прав: Элиандор вступила в бой, спасая принца.