Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 4, страница 87 – Цан Юэ

— Он отказывается. – Глаза Жуи были полны слез.

— Глупая! Разве ты не можешь быть жестче? Зажми его голову и заставь есть! – сердито крикнул старейшина Цюань. – Он же умрет от голода!

Жуи молчала. Мир этого ребенка в одночасье рухнул. Сумо не выдержит, если и она будет к нему жестока.

— Послушай, Жуи, мы не можем его потерять, – проникновенно сказал старейшина Цюань своей верной соратнице. – Он Морской царь… он тот, кого мы ждали тысячи лет! Он должен выжить во что бы то ни стало!

— Выжить во что бы то ни стало? – тихо повторила она, и ее глаза были полны грусти.

Разве для этого ребенка такая жизнь не будет в сотни раз хуже смерти?

Когда старейшина Цюань ушел, Жуи долго стояла молча, прежде чем вернуться в комнату.

Но когда она открыла дверь, то изумленно застыла на месте. Кровать была пуста. Сумо исчез! Жуи заметила приоткрытое окно и бросилась к нему.

— Сумо! – закричала она, увидев кровавую дорожку.

Воспользовавшись ее отсутствием, ребенок тихо вскарабкался на подоконник и, перегнувшись наружу, упал на гравий. Сумо держал во рту своего брата-близнеца и на ощупь полз вперед. Его руки и ноги были изранены об острые камни и оставляли за собой кровавый след, но он упрямо полз вперед, без жалоб и сожалений.

Жуи хотела выскочить за ним и вернуть назад, но почему-то колебалась.

Ни боль, ни кровь не пугали Сумо, он отчаянно стремился прочь от этого места, которое стало для него адом на земле.

Жуи, кусая губы, молча смотрела на маленькую фигурку. Наконец она не выдержала и с криком «Сумо! Сумо!» выбежала из комнаты и в несколько шагов догнала беглеца.

— Отпусти меня!

Сумо с мрачным видом приготовился яростно сопротивляться, но вдруг притих: Жуи несла его не в комнату, а быстро устремилась совсем в другую сторону.

Жуи принесла ребенка к руинам древнего колодца.

После того как была уничтожена техника «Забвения», стены колодца разлетелись на мелкие кусочки вместе с опоясывающей магической печатью. Сейчас это была просто дыра в земле, похожая на огромный черный глаз. Подземная жила потеряла свои магические свойства и снова стала обычным колодцем, соединенным с Зеркальным озером.

Жуи опустила Сумо в колодец и прошептала:

— Иди.

Что? Ребенок недоверчиво поднял слепые глаза на Жуи. Его лицо выражало сомнение и настороженность.

— Прошли тысячи лет. Судьба выбрала тебя, но ты не желаешь становиться нашим Морским царем, – грустно улыбнулась Жуи, глядя на худое лицо ребенка. – Если я буду удерживать тебя здесь против твоей воли, ты наверняка умрешь. Ведь ты скорее умрешь, чем будешь жить так, как желают другие, верно?

Сумо кивнул, упрямо сжав тонкие губы.

Жуи протянула руку, с помощью магии залечивая раны на его руках и ногах.

— Твои сородичи, в том числе старейшины, совсем тебя не знают. Пожалуйста, прости их. Они не хотели тебе навредить, они… просто фанатично одержимы освобождением.

На последней фразе у Жуи перехватило дыхание.

Сумо молча слушал, подняв к ней лицо.

Когда затянулась последняя рана, Жуи вздохнула, опустила руку и сказала:

— Ну что ж, отправляйся в столицу Целань и найди свою сестрицу!

— Нет, – четко произнес Сумо. – У меня нет и никогда не было сестры!

Решимость в голосе ребенка ошеломила Жуи. Секретная техника трех старейшин все-таки оказалась действенной.