Книга Семь снежных ночей, страница 68 – Цан Юэ

Снаружи вдруг поднялся шум, и Фэн Лю, размахивая руками, подбежала к ней и крикнула:

— Госпожа!

У Сюэ Цзые ёкнуло сердце: неужели он вернулся?

— Что? – спросила она.

— Госпожа! Госпожа! – Фэн Лю, тяжело дыша, протараторила: – Там, перед лабиринтом у входа в Долину, вас ждёт какой-то чудак с синими волосами! Дело нечисто!.. Совсем нечисто!

— Вот как?

Вряд ли этот человек пришёл за исцелением: бирки унесли из Долины лишь несколько дней назад. Из особых тайников они разбредались по цзянху и после долгих сражений находили себе хозяев: самых сильных, но и больше всех нуждающихся в лечении. Обычно первая возвращалась не раньше чем через три месяца.

— Да! И у него есть бирки «Возвращение с Небес»!.. – У Фэн Лю перехватило дыхание, но она продолжила: – Много бирок!

— Что?! – Сюэ Цзые рывком поднялась.

— У него… у него все десять! – Фэн Лю снова в ошеломлении взмахнула руками. – Десять бирок!

Глаза Сюэ Цзые потемнели. Быстрыми шагами она прошлась вдоль окна, заложив руки за спину.

— Где Шуан Хун?

— Госпожа, – шепнула сяо Чэн, – Шуан Хун ещё не вернулась.

Шуан Хун покинула Долину, чтобы оставить в цзянху бирки, и ещё не вернулась, а кто-то уже явился сюда, собрав каждую из них? Сюэ Цзые вздохнула. Подобное случилось впервые за все десять лет её практики. Женщина подала сяо Чэн знак, чтобы та помогла ей надеть плащ из рысьего меха, и велела Фэн Лю:

— Веди. Я посмотрю, что там.

Ветер в лабиринте, защищающем вход в Долину, разбушевался не на шутку. Камни медленно двигались, изменяя путь.

Паланкин мягко остановился. Сюэ Цзые отодвинула занавеску и увидела человека, стоявшего напротив входа в ущелье. Его белые одежды, которые трепал ветер, походили на траурные. Незнакомец стоял слишком далеко, чтобы можно было рассмотреть черты лица, и на его длинные синие волосы падал снег. Разыгравшаяся метель словно и вовсе обходила его стороной. Казалось, от фигуры исходит ласковое тепло, от которого лёд и снег вокруг тают. Незабываемое зрелище.

— Глава Долины целителей? – Наблюдая, как паланкин опустили на землю по ту сторону ущелья, проситель улыбнулся и склонил голову в знак приветствия. Голос говорившего был мелодичен, нежен и тих, но ясно слышен Сюэ Цзые. – Меня зовут Мяо Фэн. Я прибыл с хребта Куньлунь, чтобы выполнить повеление владыки дворца Великого Света. Мне приказали отправиться в Долину целителей и обратиться за помощью к госпоже Сюэ.

Дворец Великого Света? Разве не оттуда прибыл Тун?

Сюэ Цзые замерла, продолжая придерживать занавеску и всматриваться в лицо Мяо Фэна.

Владыка дворца Великого Света правил тремя Небожительницами, пятью Поименованными и людьми трёх ступеней Горнила Демонов. Три Небожительницы – Солнца, Луны и Звезды – уже много лет не покидали хребет Куньлунь, но при упоминании любого из пяти Поименованных все бойцы с Центральной равнины бледнели. Из них пятерых – Мяо Фэна, Мяо Шуй, Мяо Хо, Мяо Куна и Мин Ли, также известных как Ветер, Вода, Огонь, Небо и Яркий Свет, – Мяо Фэн был самым загадочным. Никто никогда не видел его лица. Говорили, что он доверенный спутник владыки и везде следует за ним.

И вот сейчас этот таинственный человек стоял перед входом в Долину целителей!

Сюэ Цзые не сразу нашлась с ответом и молча смотрела, как он достаёт бирки «Возвращение с Небес».