Онлайн книга «Семь снежных ночей»
|
В четырнадцать лет она провела ночь в ледяных речных водах и с тех пор страдала от болезни: холод проник в сердечный меридиан, так что пульс был то слишком редким, то частым, лёгкие – застуженными, а всё тело бил частый озноб. Наставница Ляо Цинжань в своё время дала Сюэ Цзые рецепт снадобья, которое следовало принимать каждый день, однако после десяти лет напряжённой, без передышек, работы оказалось, что застарелый недуг мало-помалу подтачивал здоровье. Лечение помогало всё меньше. — Боюсь, этого недостаточно, – нахмурилась тётушка Нин, наблюдая за Сюэ Цзые. – В этот раз вам хуже. — Тогда… добавьте пять цяней[19] «Сердца белого тигра», – поколебавшись, велела она, не переставая сильно кашлять. — «Сердце белого тигра» – сильнодействующее снадобье, а глава Сюэ слаба. Разве вы выдержите? – прямо возразила тётушка Нин и добавила: – Не лучше ли убрать сердцевину коричника и добавить взамен лян[20] любистока и шесть цяней монашеского перца? Сюэ Цзые задумалась и кивнула. — Годится. Можно прибавить сбор долголетия – и хватит. — Слушаюсь. – Тётушка Нин поклонилась и поспешно ушла. Шуан Хун была потрясена: она уже много лет сопровождала госпожу, слушала её наставления и считала себя мастером врачевания, но оказалось, что старая подметальщица тётушка Нин знает гораздо больше! Провожая тётушку Нин взглядом, Сюэ Цзые снова закашлялась. Потом повернулась к Хо Чжаньбаю и слегка улыбнулась. — Успокойся. Болезнь Мо-эра можно вылечить. — Я знаю, – вздохнул мужчина. – Ты сама-то будь поосторожнее. Сюэ Цзые рассмеялась. — Не волнуйся. Ты всё ещё должен мне шестьсот тысяч… Как я могу умереть, не получив с тебя долг? – Но не успела она договорить, как согнулась в очередном приступе, прикрывая ладонью рот. Меж сомкнутых пальцев показалась кровь. — Госпожа! Не разговаривайте! – Шуан Хун побелела от страха и быстро поддержала пошатнувшуюся Сюэ Цзые. – Седьмой молодой мастер Хо, быстрее помогите мне отнести госпожу в Летний павильон! Там есть горячий источник – он поможет! * * * Тёплая вода ласкала ледяную кожу Сюэ Цзые. Женщина лежала в горячем источнике заснеженной долины, и на её серое лицо понемногу возвращались краски, а холодное крошево в груди постепенно таяло. Бабочки стайками перепархивали с места на место. Они цеплялись за ветви и гроздьями свисали над зеркальной гладью. Кроны деревьев спускались к самой воде, и там среди других лекарственных трав пышно цвели белые колокольчики купены. Подобная картина не была редкостью в густых лесах на землях народа мяо, но здесь, в Долине, среди снегов, вызывала изумление. Когда Сюэ Цзые со вздохом очнулась, перед ней порхала серебристо-белая, будто светящаяся бабочка, похожая на изящную снежинку. Женщина лежала в тёплой воде, а в воздухе витал прохладный аромат благовоний. Сюэ Цзые пошевелилась и попыталась вспомнить, что привело её в горячий источник Летнего павильона. — О, пришла в себя? – Перед ней вдруг возникло широко улыбающееся лицо, и Хо Чжаньбай наклонился поближе. – Быстрее пей лекарство! Сюэ Цзые ахнула и влепила ему пощёчину, прячась поглубже в воду. — Убирайся! Хо Чжаньбай от неожиданности выпустил из рук чашку с горячим лекарством и вскрикнул, ошпарившись. — А-Хун! Лю-эр! – Сюэ Цзые погрузилась как могла глубоко. – Да вы там умерли, что ли, все?! Почему больной бродит где ему вздумается? |