Книга Двери зимы, страница 46 – Игорь В. Свинин

«Назад на пристань нельзя, барка ушла, теперь там каждый чужак будет на виду. Во внешней стене много других лазов, но к ним тропинок нет, придётся сквозь заросли ломиться, наблюдатели наверху сразу треск услышат. Нет, лучше будем пробираться в глубь крепости. Укроемся в развалинах, потом в посёлок спустимся».

В узкой горловине бастиона росла лишь высокая сухая трава, пробиваясь между чёрными плитами. Если присмотреться, на них до сих пор заметен угловатый цвергский орнамент и полустёртые гербы горных князей. Ланек остановился и, не выходя из кустов, огляделся. Между внешней стеной крепости, подпёртой массивными контрфорсами, и внутренней цитаделью лежал широкий проезд, мощённый всё теми же чёрными плитами. Нужно быстро миновать его, пока никто сверху не заметил. Почти напротив бастиона в каменной кладке укрепления зиял тёмный провал. Ланек ещё раз осмотрелся, схватил Анику за руку и бросился прямиком в найденное укрытие.

Они влетели внутрь цитадели, пробежали ещё несколько шагов, Ланек запнулся и грохнулся, едва успев подставить руки.

— Пакля! Пакля, ты как? – всполошилась Аника.

— Нормально, вот проклятый каменюга! Тише, нужно переждать тут, пока серые уберутся.

Они осторожно доковыляли до стены, уселись на камни, Ланек поглаживал ушибленное колено. Аника тихо вздыхала, наверняка думала о сестре. Погони не было. Глаза немного привыкли к полумраку, и стало ясно, что вокруг – пустой сводчатый зал, но понять, насколько он велик, не получалось. Выждав некоторое время, Ланек поднялся.

— Ладно, идём дальше.

— Пакля, здесь кто-то есть!

— Где?

Он попытался схватиться за нож и вспомнил, что тот остался в ящике на барке. Найти бы камень по руке, но поблизости такого не оказалось, лишь тяжёлые блоки да гладкие плиты под ногами.

«Знать бы ещё, кто это. Ведь не слышно даже шагов! Только дыхание, но чьё? Может, это и не люди совсем, и не цверги…»

По спине пробежали противные мурашки, но сзади прижалась Аника, и это добавило смелости.

«Будь это наблюдатели, давно бы нас скрутили!»

— Эй, кто там? – крикнул Ланек. – Выходите, я вас слышу! А то камнем брошу!

— Чего орёшь?

— Я же говорил тебе, это тот сопляк, который с речной выдрой путался, с Регином!

Слева вспыхнул фонарь. У выступа стены стояли двое мальчишек-горцев, чуть старше Сворана на вид, в поношенных холщовых зипунах. Оставив светец в нише, они решительно направились к чужакам, обступили Ланека и угрюмо его разглядывали.

— Вы чего тут высматриваете, дылды? – пошёл в наступление тот, что повыше. – А ну валите назад, колдуновские прихвостни!

— Скажете кому, что нас видели, – огребёте! Верно, Клин?

Второй драман глянул на вожака и поднял кулак. Ланек заметил, что у него не хватает половины безымянного пальца.

— С чего бы это! – Ланек ударил по кулаку, отбросив его в сторону. – Где хотим, там и ходим!

Драка вскипела сама собой. Местные хоть и были на голову ниже, но куда как коренастее и словно сделаны из гранита, не зря их Регин камнеголовыми называл. Ланек приложил старшего, отбив об него кулак, и отбросил к стене беспалого. Но и сам получил под рёбра и в грудь и сел с размаху на пол, так что копчик заныл.

— Вы что? Вы зачем? – Аника бросилась на драчунов. – Какие прихвостни? Мы от Равновесия убегаем! Там снаружи серые, за нами гнались!