Книга Империя праха, страница 190 – Филип К. Квантрелл

— Тебе придется продемонстрировать им силу, чтобы они начали слушаться, – продолжил Валанис. – Каратцы нам больше не союзники, план изменился, поэтому, когда будешь… убеждать темнорожденных, постарайся не убить слишком многих.

— Слушаюсь, господин. – Таллан склонил голову, высокомерно поглядывая на Алидира. – Я немедленно отведу их в Трегаран.

— Нет, – ровно, но веско проговорил Валанис. – Карат пал, по сути, мы завоевали Иссушенные земли. Я желаю следующее королевство. Велию.

— Я об этом позабочусь.

— Но что будут делать Самандриэль и армия Меркариса? – спросил Алидир.

Валанис резко развернулся и направился к городу, оставив темнорожденных взбираться по павшим воротам.

— Они направятся к Велии из Орита, заблокировав велийцам отход.

Алидир, как стратег, всегда думал на два шага вперед.

— Но что делать с королевой Изабеллой и ее армией? Фелгарн западнее Велии, они могут выйти наперерез Меркарису.

— Союз шести королевств слаб как никогда. – В голосе Валаниса слышалась улыбка. – Когда Фелгарн услышит о темнорожденных, он устрашится. Пусть прячутся в своей чаще, и, когда Велия падет, Лириан станет следующим.

Алидир знал, что в словах господина лучше не сомневаться.

— А я? Какое задание боги уготовили мне?

Валанис остановился и обернулся к нему. Из-под его маски струился свет, сиреневые глаза мерцали. Как только господин сдерживал тяжесть всей этой магической мощи? Лишь легкое подрагивание левой руки выдавало его напряжение.

— Твоя задача не изменилась. Найди кристалл Палдоры. С его помощью я доведу план до конца.

Он вновь зашагал к городу, но Алидир помедлил, обернувшись к тому, что осталось от Врат.

— Рейнджер был на воротах…

— Неужели? – равнодушно переспросил Валанис.

Алидир решил, что господин не осознал всей серьезности его слов.

— Он единственный знал, где кристалл.

— И ты его упустил? – рявкнул Таллан.

Алидир наградил брата взглядом, который даже лучших аракешей превращал в трясущееся желе. О, он еще поставит Таллана на место, когда найдет время!

— Мой путь к кристаллу не закрыт. – Валанис вновь склонил голову странным движением. – Боги знают, что кристалл Палдоры не потерян для мира.

Не успел Алидир задать еще вопрос, как женщина-аракеш в повязке и с окровавленными мечами подбежала к ним со стороны Карата. За ее спиной сквозь распахнутые восточные ворота видно было улицы, запруженные бегущими в панике людьми.

— Господа. – Она склонила голову. – Рейнджера и принцессу заметили в городе. Они раздобыли лошадей и выехали через восточные ворота.

Как они смогли выжить? Алидир понятия не имел.

— Восточные… – Он повернулся вправо. – Я знаю лишь одно место на востоке отсюда.

В дне пути на восток лежала Полночь, и рейнджер знал, где тайный вход в цитадель. Но зачем им туда? Разве что…

— Господин, – уверенно начал Алидир, – в следующий раз я явлюсь к вам с кристаллом Палдоры. Ваша власть будет безгранична.

Валанис погладил его по щеке, как любящий отец.

— Постарайся, Алидир. Иначе окажешься в пучине Эдейского океана. – Он склонился к уху ученика. – Неудачи я не потерплю.

Алидир отступил на шаг и поклонился. Больше он ничего не мог сделать перед лицом могущественного господина. Аура Валаниса пьянила и ужасала своей мощью.

По меркам Валаниса, отправка на дно океана была милосердным, легким наказанием.