Книга Сокровище богов, страница 50 – Филип К. Квантрелл

Тай'гарн почувствовал на себе взгляды Эзерика и Налмара. Как старейшина, он знал, что на этот вопрос есть идеальный ответ, который только поможет вторжению. Но не хотел его давать.

За него ответил Эзерик:

— Король Элим может послать на вашу защиту целую армию. Мы готовы немедленно отправить ему послание.

Король Ренгар подозрительно прищурился: наверняка заметил, что старейшина промолчал, и хотел знать почему. Еще мгновение пробежало. Тай'гарн знал, что должен что-то сказать, но не так просто было отбросить две тысячи лет служения.

— Мы будем благодарны любой помощи, – сказал Ренгар. – Хоть у короля Тиона армия и меньше нашей. При поддержке Лириана мы разобьем их, почти не потеряв бойцов.

Сбоку открылась дверь, вошел стражник в развевающемся голубом плаще. Судя по тому, как уверенно он подошел к трону, звание его было не ниже капитанского. Он склонился к Ренгару, что-то прошептал ему и передал два листка пергамента. Тай'гарн не мог разобрать слов, но выражение лица короля было красноречивее некуда.

Ренгар отослал офицера, вновь перечитал послание.

— Пришло донесение от наших людей в Иссушенных землях. – Бледный от ужаса король двумя пальцами поднял пергамент. – Карата… больше нет.

Зал взорвался шумом голосов. Тай'гарн же попытался представить себе Карат, каким видел его на карте. Самый большой город юга, столица… неподалеку от Врат Сайлы. Но как мог исчезнуть с лица земли целый город? Этого он представить не мог.

— Как это «больше нет»? – спросил лорд-маршал Хорварт. – Куда же он делся?

Ренгар так и продолжал глядеть на пергамент.

— Второе сообщение от мэра Гелоши. Тысячи беженцев из Карата и Калмардры пришли к ним искать убежища. А теперь направляются сюда…

— Но все же, кто вот так просто захватил целый город? – снова спросил Хорварт. – Король Тион не мог разделить свои силы.

— Здесь написано не «захвачен», лорд-маршал. – Ренгар и сам с трудом верил тому, что читает. – Города больше нет. Беглецы винят во всем темнорожденных.

Вновь поднялся хаос. Тай'гарн взглянул на Эзерика и Налмара – те полностью разделяли чувства остальных. Темнорожденные дикари, изгнанные эльфами в джунгли еще до начала Темной войны, когда Тай'гарн был еще ребенком, ярко ему запомнились.

— Думаю, это дело рук Валаниса, – сказал Налмар.

— Полагаю, так, – ответил Тай'гарн. – Но как он отыскал дикарей и провел их мимо Врат Сайлы?

— Мы немедленно должны это узнать! – прошептал Эзерик.

— Карат! – вставил Йорден. – Туда как раз собирались Голфри и его компашка! Поняли, что это значит?

Старейшина кивнул.

— Возможно, что принцесса Рейна среди каратских беженцев. И направляется к нам.

— Ну… – Калеб рыгнул. – Я думал о том, сколько мне Голфри монет должен, но да, это, пожалуй, тоже.

Потрепанный рейнджер приложился к фляге и забыл, что еще собирался сказать.

— Мы остаемся, – сказал Тай'гарн, глядя Эзерику в глаза. – Пока остаемся.

— Общий сбор всех армий! – Ренгар вскочил, отдавая приказы генералам направо и налево. – Пока не показался враг, всех собирайте в Велии! Уводите всех из Барроша и Гелоши! Готовьте город к осаде, немедленно! Оповестите королеву Изабеллу, пусть собирает лирианские войска, без ее помощи мы не сможем встретить войска и с севера, и с юга! Лорд-маршал Хорварт, могу ли я в этот темный час заручиться поддержкой Серых плащей?