Книга Бастард короля. Испытание любовью, страница 21 – Валерия Дымова

София слева от меня, — хихикает, Карлос, сидящий справа — вздыхает, а мне начинает казаться, что всё это действительно какое-то безумие.

За ужином я еле отвечаю на вопросы, не могу сосредоточиться и с трудом запоминаю членов семьи Альба. К моей радости, отец, после своего грубого высказывания в адрес Терезы, воспрянул духом и с удовольствием общается с будущими родственниками.

Ближе к подаче десертов в зал спускается Дон Франсиско. Я снова испытываю тот же стыд, что и в тёмном коридоре. Страх сковывает меня, и я не могу его даже поприветствовать. К счастью, Мануэль заводит с ним какую-то беседу, и дядя Карлоса теряет ко мне интерес.

Когда волна страха отступает, а Дон Франсиско отказавшись от десерта, уходит, я успокаиваюсь и разглядываю Мануэля.

Уверена, сейчас он завёл разговор с дядей специально. Да и в коридоре второго этажа он появился неспроста. Однако у меня нет ответа, почему он мне помогает. Судя по его лицу, манере говорить и особенно острому взгляду, он весьма умён, хоть и прикидывается недалёким и грубым. У него должна быть причина, чтобы встать на сторону невесты Карлоса.

— Клариса, думаю, нам пора. Завтра Карлос нанесёт ответный визит, и все условности, связанные с помолвкой, можно будет считать соблюдёнными.

Отец выглядит вполне довольным, несмотря на малоприятное начало ужина.

— Ваша Светлость, у меня для вас важная новость прямо из дворца! — Слуга вбегает в зал с белым как полотно лицом. В его трясущихся руках виднеется клочок бумаги.

— Что там ещё? Говори быстрее! — В недовольстве Карлоса чувствуется тревога.

— Его Величество король Испании Карлос II скончался…

В главном зале роскошного дворца Лирия воцаряется гробовая тишина. Ни шороха, ни звука, ни жужжания пролетающей мимо мухи… Слышно только напряжённое дыхание членов семьи Карлоса, во взглядах которых читается злорадство.

— Поздравляю, неродной брат! Скоро на тебя откроют охоту, и, надеюсь, ты к ней готов.

Мануэль прерывает молчание в своей издевательской манере. Произнося малоприятные для Карлоса слова, он, скорее всего, надеется вызвать у названого брата раздражение.

Все смотрят на герцога Альбу, ожидая его реакции, но он замер словно статуя.

Не представляю, что он чувствует… Его мать уже покинула этот свет и ушла в мир иной, а отец… В силу обстоятельств не мог признать Карлоса своим сыном при жизни, а теперь мой жених лишился и второго родителя.

Забыв о приличиях и нормах поведения, быстро стягиваю с правой руки тонкую кружевную перчатку и кладу её поверх кулака герцога. Только после этого под осуждающий шёпот его оцепенение проходит, и он окидывает взором присутствующих.

— Не волнуйся брат, я готов ко всему. В том числе стать королём.

Совершенно недопустимые слова, но Карлос произносит их легко и с улыбкой.

Смотрю на него во все глаза… Он непредсказуемый, сложный, резкий, но в то же время умный и внимательный. Брак с ним не будет простым. Убеждаюсь в этом очередной раз и вздыхаю.

— Мне очень жаль… Примите мои соболезнования. — Кажется, я лишилась голоса и могу только тихо прошептать слова поддержки.

— Всё в порядке, Клариса. Мы не были близки при жизни короля, что даёт мне право не особо грустить и после его смерти.

Голос Карлоса не слышен никому, кроме меня, так низко он наклонился к моему уху.