Книга Оладушки от Ладушки, страница 38 – Ева Финова

Пройдя в холодный угол, княже осмотрел кухонную утварь, прежде чем закатать рукава. Зачерпнул отвар мыльнянки и как следует вымыл руки. Затем склонился ниже и умыл лицо.

— Освежиться бы с дороги, да и так сойдёт, — сказал он, вновь появляясь в зале. А я боязно сглотнула, глядя на то, как мыльные капли стекают по бороде и волосам прямо на кафтан.

— Рушник принесу, — встала и хотела было кинуться к себе в комнату, да остановили меня.

— Не уходи, — приказал князь. — И так неплохо. Тоже поешь оладушков, а каша подождёт. Аппетит нагуляем для начала.

Взяв чистый край салфетки из корзинки, он вытер бороду и приступил к трапезе, после того, как я первая откусила оладушек. Холуи, оставив всё на столе, тотчас скрылись на кухне и нам не мешали.

— Значит, переживать тебе не о чем. Вернётся Всеволод, вместе с ним в подвал спустимся, посмотрим, что у тебя там, — взяв кувшин, князь налил себе и мне.

Кивнула и не предполагая, какой кульбит совершит судьба судьбинушка, закинув в наши края настолько колоритную компанию. А тут ещё моя нечисть придомовая вдруг взбунтовалась, учуяв чужую магию.

Трибуны арены были забиты до отказа, несмотря на то, что ранним утром сложно встретить на улице хотя бы одного эльфа. Те, как правило, любили понежиться в кровати часов до десяти, а то и одиннадцати. Зато работали до самых сумерек.

Крейн вышел на арену, минуя металлические врата спокойной размеренной походкой. Взгляд его был прикован к горочкам пузатых, крупных тыкв. Зная наперёд, что его ждёт, он не спешил отправляться в гущу событий. Он преследовал иную цель.

— Итак, дамы и господа! — начал вещать оратор турнира. — Позвольте вам представить нашего участника. Темный эльф в полном расцвете сил. Телосложение атлетическое, умения выше среднего. О, да это же сам Крейн Шжи! Кто не знал его по его подвигам, может спать спокойно. Ведь он дознаватель из Кхуге!

Поджав губы, дроу пометил в уме — непременно наведаться в гости к одному наглому эльфу, который позволил себе столько вольности по отношению к нему.

— А впереди у нас новое испытание на ловкость и смекалку. Ведь участнику предстоит найти ключ! Да-да, вы не ослышались. Где-то в груде этих тыковок, прячется маленький ключик, который подходит к сундучку — третьему испытанию.

«Иными словами, мне придётся выпотрошить кучки-две шипохрустов, чтобы найти ключи себе и моей Чи», — подумал он.

— И почему же наш участник медлит?

Еле различимое движение руки Крейна заставило оратора арены вмиг умолкнуть. Ведь мимо его уха просвистела тонкая игла, которая тотчас вонзилась в деревянную сваю навеса.

Многозначительный взгляд дроу был правильно понят, и эльф заткнулся, не желая наживать себе столь могущественного врага, который мог позволить себе подобное.

— Ну ладно, — вздохнул Крейн, призывая воздушные лезвия десяти кинжалов.

Магия была доступна ему, но чаще всего он прибегал к иным методам убеждения. Однако сейчас втайне порадовался тому, что прилежно учился и посещал все уроки стихийной магии.

Не дойдя и нескольких шагов, он намеревался сразу пустить в ход лезвия, чтобы не позволить шипохрусту увеличиться в размерах и превратиться в настоящее испытание, так как длинные шипастые отростки жалили не хуже осиного роя. Вот только тот факт, что он прекрасно осведомлён о предстоящем, нужно было скрыть. Поэтому он шагнул ближе и тотчас увернулся от отростка, ударившего по месту его нахождения словно хлыстом.