Книга Отвергнутая жена дракона. Хранительница последнего гнезда, страница 75 – Ангелина Сантос

В Роэн мы вернулись только за оружием, лекарствами и людьми.

Кель получил письменный режим кладки: никаких камертонов, серебряных нитей и огня. При падении температуры — горячие камни и аварийный канал. Если ритм исчезнет, записывать время и ждать. Одна жизнь не спасалась ценой другой, но попытка провести магическую процедуру без слушателя и медицинского свидетеля могла погубить всех троих.

— Я справлюсь, — сказал Кель.

— Вы справитесь вместе, — поправила я. — Решение по воде принимает Ив. По состоянию яиц — обычное прослушивание вдвоём. Один не остаётся в гнезде.

Он кивнул.

В Пепельную шахту выехали ночью: я, Рейнар, Несса, Томас и четверо пограничников. Аудитор остался у Арлена с книгами. Настоящая архивная копия находилась в тайнике Мары, местоположение которого я не знала. Похитители тоже.

Дорога шла на восток, вдоль сухого русла. Серая пыль на камнях была почти незаметна, но Несса проверяла развилки реактивной бумагой. На двух полоски почернели. Третья осталась чистой.

— Они специально сыпали соль? — спросил Томас.

— Мешок мог протечь, — ответила Несса. — Или Мара оставляла след.

Я представила её в телеге с похитителями, со сломанной шиной и мешком реагента под ногами. Мара могла проткнуть ткань гвоздём. Могла просто оказаться рядом с дырой. Мы не знали.

К рассвету дошли до шахтного посёлка.

Дома стояли пустыми, окна заколотили. Два года назад Пепельную закрыли после обвала, забравшего двенадцать шахтёров. Однако над вентиляционной башней шёл дым. На заднем дворе виднелись свежие следы телег.

Томас остановил группу в лесу.

— Главный вход просматривается. Есть водоотвод?

Рейнар развернул старую военную карту.

— Южная штольня. Через неё выводили тёплую воду. Решётка ниже дороги.

— Откуда знаете?

— Маршрут семь снабжал заставу. Я проверял шахту до закрытия.

— Сколько выходов?

— Три. Северный завален официально. Проверим, правда ли.

Двое пограничников ушли к северу. Мы спустились по мокрому склону. Решётка на водоотводе оказалась новой. Железные прутья закрепили изнутри, замок отсутствовал.

— Перепилить, — сказал Томас.

— Час, — ответил один из солдат.

Рейнар коснулся прута пальцами.

— Могу нагреть соединение.

— Нет, — сказала я и Несса одновременно.

Томас осмотрел кладку вокруг рамы.

— Камень старый. Выбьем нижний шов без огня.

Работали молотками, обмотанными тканью. Через двадцать минут один камень вышел. Потом второй. Решётку приподняли достаточно, чтобы пролезть по одному.

В штольне пахло мокрым углём, смолой и кровью.

Мы двигались без фонарей первые сто шагов. Впереди появился жёлтый свет. Под старой шахтой работал склад: по рельсам катили ящики, в боковых камерах стояли бочки. На стене висела таблица маршрутов с цифрами четыре, семь и двенадцать.

Томас показал жестом разделиться. Двое солдат остались у водоотвода. Мы прошли к верхней галерее.

Из-за деревянной двери донёсся голос Мары:

— Если ещё раз спросите, отвечу так же. Книги у магистрата.

— Одна копия осталась в Роэне, — сказал мужчина.

— Тогда зачем вы украли меня в городе?

— Потому что вы знаете тайники.

— Знаю. И не скажу.

Голос был хриплым, но сильным.

Рейнар обнажил нож. Томас распределил позиции. Я оставалась за стеной с Нессой — так договорились до входа. Моей задачей было опознать документы и помочь Маре после освобождения, не изображать бойца.