Книга Кейта: Дочь Леса. Книга 1, страница 104 – Мария Эмви

— Но его появление было предопределено, — раздался еще один голос у входа в балаган. Кейта и Эрдэни обернулись. На пороге стоял Ойгон — он слышал все. Лицо старейшины было бледным, но в глазах горела странная, лихорадочная решимость. — Точно так же, как и твоя встреча с Сыном Степи, Кейта, — продолжил он, медленно входя внутрь. — Ты же помнишь еще полный текст пророчества? «Ибо только вместе они смогут остановить то, что идет из Нижнего мира. То, что жаждет поглотить и степь, и тайгу. Лишь соединив Ветер и Корень, можно усмирить Тьму».

Ойгон остановился рядом с Эрдэни.

— Мы думали, что «то, что идет» — это какая-то абстрактная тьма, стая абаасы, насланная войной. Но мы ошибались. Речь всегда шла о нем — о самом Эрлике. — старейшина посмотрел на Кейту, и его взгляд был серьезен, как никогда. — Эрлик — не какой-то там мелкий демон. Он верховный правитель Нижнего мира и для него жизнь простых людей лишь увлекательная игра. Мы пешки на доске злого духа. И он никогда не уберет с этой доски фигуру противника просто так.

— Что ты хочешь сказать, Ойгон? — спросила Кейта, ее голос дрожал.

— Я хочу сказать, что твой отец определенно жив, — твердо произнес старейшина. — Более чем уверен, что Эрлик где-то прячет его, держит в плену.

— Но зачем?

— Подозреваю, чтобы заманить в ловушку тебя, — ответил Ойгон. — Ты — Дочь Леса, наследница силы Тэнгри. Ты — единственная, кто может представлять для него реальную угрозу. Особенно сейчас, когда шаманская сила пробудилась после визита в Сердце Тэнгри. Он забрал Алтана, чтобы выманить тебя, чтобы ты, ослепленная горем и жаждой мести, сама пришла к нему.

Слова Ойгона были жестокими, но в них была своя логика. Это было похоже на стиль злого духа, о котором рассказывал Эрдэни — играть на чувствах, бить по самому больному.

— К тому же, — продолжил Ойгон, и его взгляд стал еще мрачнее, — я даже знаю, кто метит на роль того самого «глупца», что сломал печать.

Он посмотрел сначала на Эрдэни, а потом на Кейту.

— Сын Степи рассказал мне все. О своем отце, о его безумии, внезапной смене характера, о темной ауре. Хулан-хан был одержим идеей этой войны, он был на грани отчаяния из-за Великой Суши, а отчаяние и жажда власти — это лучшие приманки для Эрлика. Судя по всему, что мы знаем, именно хан степняков и есть тот, кто впустил зло в наш мир.

Теперь все встало на свои места. Массовая резня в южном племени, лживое перемирие, и, наконец, похищение Алтана. Это были не разрозненные события, а части одного дьявольского плана. Плана, в котором Эрлик и Хулан были союзниками. Кейта слушала старейшин, и ужас в ее душе начал медленно сменяться холодной, как лезвие бритвы, яростью. Злой дух из Нижнего мира и степной хан забрали ее отца. Хотят использовать его как приманку. Хотят уничтожить ее мир!

Удаганка выпрямилась, и в ее синих глазах больше не было и намека на слезы.

— Где мне его искать? Этого выродка из Нижнего мира! — гневно спросила она, от чего брови Эрдэни медленно поползли наверх.

— Дитя, это безумие. Ты не можешь идти одна, это именно то, чего он ждет!

— Я и не пойду одна, — ответила Кейта, и не смогла сдержать взволнованного вздоха. — Пророчество говорит, что остановить Тьму мы можем только вместе.

Она повернулась к старейшинам, и в ее голосе звучала непреклонная воля предводителя.