Книга Искатель, 2010 №6, страница 73 – Денис Чекалов, Виталий Забирко

Карла посмотрел на меня круглыми глазами, начал было смеяться, поперхнулся бутербродом и, прочищая горло, глотнул кофе.

— Уморили вы меня, Сергей Владимирович... — покачал он головой, переводя дыхание. — Вон они — ваши контактеры! — Карла обвел рукой вокруг. — А за гостиницей стоят их летательные аппараты!

Я будто иными глазами посмотрел на минотавров, продолжающих дымить всеми частями тела, на тихо посасывающих болотную жижу какадуоидов. Откровенное нежелание и тех и других вступать в контакт с земной цивилизацией меня не убедило.

— Здесь какая-то мистификация! Одного не понимаю — зачем?

Карла тяжело вздохнул, отложил последний бутерброд.

— Никакая это не мистификация, — устало сказал он. — И не надо искать какой-то иной смысл. Обычное увеселительное мероприятие. День Пришельца. И все. Больше ничего. Понятно?

— Не верю!

— Да-а... — раздумчиво протянул Карла. — Почему вы отказываете пришельцам в том, в чем сами грешны?

Вопрос был риторический, и я промолчал, ожидая продолжения.

— Хорошо, попытаюсь объяснить более доходчиво. Допустим, что где-то на экваторе существует прекрасный необитаемый остров Тимбукту, в прибрежной зоне которого с незапамятных времен живет племя разумных крабов и тысячи лет ни сном ни духом не знает о человечестве. Но вот в середине двадцатого века на остров высаживаются дельцы от туристического бизнеса, строят несколько фешенебельных отелей, и на Тимбукту начинается паломничество туристов. Естественно, что на литоральном дне начнут появляться бутылки, пробки, пластиковые пакеты, оторванные крючки, грузила и прочий мусор человеческой цивилизации. Что, по-вашему, будут думать об этих вещах разумные крабы? Что они будут думать о пенных струях, возникающих над их головами от проносящихся скутеров, что они будут думать о дайверах, ныряющих на дно и уносящих в неизвестность соплеменников? Не прослеживаете аналогию?

Я сидел, стиснув зубы, и чувствовал, как к лицу приливает кровь. Наверное, я сейчас по цвету не уступал минотаврам. Разве что дым из ушей не шел. Уел меня Карла, дальше некуда.

— То есть вы хотите сказать, — кивнул я в сторону компании ка-кадуоидов, — что для них космос — как для нас океан?

— Где-то так. В первом приближении, — согласился Карла и принялся доедать последний бутерброд.

— Да, но вы забыли об одном, — нашел-таки я небольшую лазейку в его построениях. — Сейчас в любой курортной зоне находятся два-три эколога, которые следят за чистотой окружающей территории. В их задачу также входит научная работа по составлению кадастров обитателей моря и прибрежной зоны.

— Угу... — покивал Карла, дожевывая бутерброд. — Но, заметьте, этих экологов два-три на сотни тысяч туристов, которым наплевать, разумны ли крабы в прибрежных водах острова Тимбукту.

Последний довод меня сразил.

— И вы один из таких экологов...

Карла вздохнул, развел руками. Затем допил кофе, нахлобучил шляпу, взял трость, поставил, оперся о набалдашник руками и внимательно посмотрел мне в глаза. Сидел он на подлокотнике кресла, наши лица были на одном уровне, и я наконец по-настоящему смог оценить гипнотическую силу его глаз.

— У меня осталось еще десять минут свободного времени, — тихо сказал он. — Спрашивайте.

Я понял, какого вопроса он ждал. И он понял, что я понял.