Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 166 – Роберт Кеппел

В моем кабинете телефон звонил каждые пятнадцать минут – обычная рутина, очередной детектив с новым делом. Но звонок, который я получил во второй неделе января, выбивался из ряда: звонила Диана Вайнер, гражданский адвокат Теда. Ее голос оставался уверенным и собранным, но под этим спокойствием чувствовалась напряженность: она сомневалась, выдержит ли апелляция. Затем прозвучал вопрос, который застал меня врасплох: готов ли я участвовать в «допросе» Теда в пятницу, если Верховный суд отклонит последнюю жалобу.

Допрос? Это значило, что Тед собирается говорить? Признаться?

Я не сразу нашел слова и пробормотал что-то вроде «да», пока Диана торопливо объясняла новую стратегию спасения. Ледяной холод пробежал у меня по спине – я понимал, что становлюсь частью плана серийного убийцы по уклонению от правосудия. Схема была проста: Тед выдает мне места захоронения выбранных пропавших женщин, детективы находят останки, его «искренность» подтверждается, и родственники жертв выступают перед губернатором с просьбой об отсрочке ради дальнейших признаний. По сути, это было вымогательство в обертке сотрудничества.

Но был один непреодолимый барьер: разгар зимы. Никто не мог поднять поисковые группы в горах Вашингтона, Колорадо, Юты и Айдахо – тела лежали под двухметровым слоем снега. Да и за пятнадцать лет ландшафт изменился: в Иссакуа дорога сдвинулась на девять метров, а место, где нашли Насланд и Отт, оказалось засыпано трехметровым слоем грунта. Естественные процессы или нет – но факт оставался фактом: в точных местах, указанных Тедом, тел не находил никто.

После разговора я долго сидел молча. Только Тед мог придумать схему, в которой вновь использовал бы родственников жертв, втягивая их в свои болезненные игры. Это была не стратегия спасения – это был еще один способ причинить боль.

На следующий день Диана перезвонила: апелляцию отклонили, и мне нужно прибыть в пятницу, двадцатого января. Подозревая, что меня втягивают в финальную комбинацию Банди, я связался с Питом Тернером из тюрьмы штата Флорида, чтобы выяснить напрямую, действительно ли Тед настаивает на моем участии. Тернер подтвердил.

Я вылетел во Флориду и назначил встречу в камере.

На этот раз условия были далеки от прежних спокойных, почти дружеских бесед. Узкая кабина, тесное пространство, охранники в постоянной зоне слышимости – ничего общего с прежними визитами. Но самым странным было другое: при входе в комнату Тед увидел стоявшего позади меня агента ФБР Билла Хагмайера. Они одновременно приложили ладони к стеклу – как старые приятели. Этот жест потряс меня: убийца, который годами обманывал всех вокруг, и агент, представляющий тех, кто его ловил.

Мы расселись: Тед по ту сторону стекла, я – по эту. Билл Хагмайер – чуть позади справа, Диана Вайнер – слева. По настоянию Теда встреча проходила в бесконтактном формате – адвокаты контролировали каждую секунду разговора.

Теперь я допрашивал Теда не для дела Грин-Ривер – оно уже практически ушло в архив. Его роль консультанта была когда-то полезной, но время вышло. Перед ним стояла прямая перспектива электрического стула, и только одно оставалось по-настоящему ценным: признания.

Все присутствующие ждали одного – откровенного рассказа Теда о своих убийствах. Но оставался главный вопрос: пойдет ли он на это? Десятилетиями он избегал любых самоизобличений; даже те редкие намеки на правду давались ему с огромным усилием. Никому он еще не рассказывал последовательно и подробно о своих мотивах – не объяснял, почему делал то, что делал. Возможно, это была очередная игра. Только на этот раз на кону была собственная жизнь.