Книга Восхождение, страница 68 – Николас Биндж

Я схватил его за руку, потянул на себя и помог заползти в палатку. Лицо и кисти Джета были покрыты множеством мелких ранок, однако самая серьезная была на ноге. Я уложил молодого химика на пол, подстелив одеяло.

— Мне надо согреться, Гарри… – сонно прошептал он. – Просто согреться…

— Сперва нужно остановить кровотечение, – ответил я, сноровисто работая руками.

Тут главное было не упустить время. Переохлаждение влияет на сворачиваемость крови – обязательно следовало наложить на ногу тугую повязку, иначе Джет наверняка погибнет от кровопотери.

— Меня это не волнует, – покачал головой он. – Мне плевать. Там… там было существо… Руки, или… да, длинные тонкие руки, будто… Черт, черт, я замерзаю!

Джет вздрогнул всем телом, и я, свернув простыню, наложил ее на бедро. Затянул как можно сильнее, однако он, похоже, ничего не заметил.

На улице ударило еще несколько выстрелов, снова раздались крики, еще ближе.

К тому времени, когда я закончил обрабатывать замеченные мною раны, Джет то ли уснул, то ли потерял сознание. Я проверил пульс: медленный, но стабильный. Найдя еще несколько одеял, хорошенько укрыл раненого. Вероятно, ногу придется отнять, думал я, однако он выживет, если не умрет до утра.

Дожидаясь, пока кровотечение остановится, я подошел к столу Джета, позаимствовал у него ручку с бумагой и нацарапал тебе короткую записку, о которой упоминал. Вдруг ты больше обо мне ничего не узнаешь?

Снаружи продолжалась какая-то суматоха. Похоже, там шло настоящее сражение, и обитателям лагеря явно требовалась помощь.

Я порылся в вещах Джета, разыскивая исправный фонарик. Найдя, щелкнул кнопкой – работает ли? – и расстегнул молнию на входе в палатку.

Прямо перед входом стоял Беттан с пистолетом наизготовку.

— Куда вы, черт возьми, собрались?

— Я… я хотел помочь.

— Ах, помочь? Палмер один раз уже пришлось вас спасать. Сидите в своей палатке, не путайтесь под ногами!

Я выбрался наружу и встал во весь рост.

— Что тут происходит? Вы обязаны мне рассказать…

Беттан схватил меня за грудки и с силой притянул к себе.

— Слышали, что я сказал? Марш в палатку!

— Слушайте, что вы тут…

— Гарольд, у нас сейчас нет времени на дискуссии! – Он подтащил меня почти вплотную, так что я чувствовал неприятный запах у него изо рта. – Быстро в палатку, и дайте большим парням разобраться с проблемой.

— Хорошо, хорошо, – вздохнул я и нырнул в палатку Джета.

Беттан быстро застегнул ее снаружи. Я еще успел увидеть, что в нескольких футах перед ним неподвижно, словно статуя, стоит Йон. Он глянул на меня, и, несмотря на тусклый свет освещающих лагерь лампочек, я мог поклясться, что наш антрополог улыбается.

Я сидел с Джетом до восхода солнца, постоянно проверяя его пульс и по мере возможности обрабатывая раны. Пытался поддерживать в палатке тепло. Хотя температура у Джета ночью поднялась, опасного для жизни жара не было.

Наверное, мне следовало прислушаться и к собственному организму. Пишу тебе и, поглядывая на свои руки, вижу, как они покраснели и опухли. Хоть в перчатках, хоть без, их словно покалывает мелкими иголочками. Мне удалось отогреть левую, а вот пальцы правой до сих пор не повинуются. Три из них, после указательного, вообще не чувствую. Похоже, отморозил. Повезло, что я левша.

Не могу сказать, сколько длилась эта ночь. Я точно не спал ни минуты – все прислушивался к звукам в темноте. Через некоторое время на территории лагеря воцарилась тишина; буря закончилась. По-моему, после этого прошло лишь несколько минут, и над горой начало подниматься солнце.