Книга Восхождение, страница 145 – Николас Биндж

— Мы останемся здесь, пока их не найдем! – твердо сказал я.

— Вы здесь не командуете. Если вы потеряли свою женщину, это еще не повод брать на себя такие решения!

Земля под ногами вдруг содрогнулась, и мы схватились друг за друга. Я не удержался и упал, выставив вперед руки. Ударившись обрубками пальцев о камень, вскрикнул – боль, пронзившая нервные окончания, была подобна молнии.

Воздух наполнился громким шелестом.

Я отполз назад, уставившись на Палмер, Беттана и Стража, и по их лицам заключил: произошло то, чего я опасался.

Мы были здесь не одни.

Страж поднял дробовик, то же самое сделала Палмер. Беттан выхватил пистолет, а еще один Палмер втиснула мне в руку.

— Но я никогда не пробовал…

— Просто направьте на того, кого хотите убить, и нажмите на спусковой крючок, – четко произнесла Палмер.

Она помогла мне подняться, и мы с Беттаном встали спиной к спине. Страж и Палмер с дробовиками наизготовку застыли по обе стороны от нас.

Снова донесся громкий шелест. Поднялся ветер, бросая в наши лица колючие снежинки. Вдали мелькнуло в воздухе темное щупальце, затем еще одно.

— Они боятся оружия, – пробормотал я. – Так говорил Джет.

— Смотря сколько их там, – вздохнул Страж. – Если много, вряд ли мы их напугаем.

Шелест со всех сторон усиливался, и мы словно очутились в кольце страха. Я толком ничего не видел – так, скользнет вдруг по снегу щупальце и вновь пропадет. Ужасный звук продолжал нарастать, превращаясь в какофонию, и мне показалось, что под его силой гора вот-вот обрушится.

А затем наступила мертвая тишина, лишь посвистывал между скал легкий ветер.

Перед нами возникла фигура человека.

— Увидеть весь мир в песчинке, – донесся до нас голос Джета, – и небо в диком цветке, взглядом объять бесконечность и вечность зажать в кулаке…^[18]

Беттан молча поднял пистолет и нажал на спусковой крючок. По горе прокатилось эхо выстрела. Джет отшатнулся, прижав руки к груди, и бросил взгляд на свое поблескивающее, будто отлитое из металла тело. Сколько времени он уже провел в подземелье? Много ли осталось в нем от человека?

Он вдруг расхохотался. Звук выходил из него, словно штормовая волна.

— Отлично! Очень, очень впечатляюще! – вскрикивал Джет между взрывами смеха. – Самозванец действует, хотя не видит сути. Оружием вы ничего не добьетесь – я теперь слишком сильно от вас отличаюсь. Я – проводник левиафанов, я путь, на котором вам суждено погибнуть.

Отсмеявшись, он слабо улыбнулся и склонил голову к плечу, а потом ринулся вперед с неимоверной скоростью, одним махом покрыв разделяющие нас полсотни футов. Палмер вскинула дробовик и выстрелила, но промахнулась. Джет отшвырнул меня в сторону и врезался в Беттана. Оба упали и, схватив друг друга, покатились по снегу.

Палмер целилась в бывшего химика, но медлила – стрелять было опасно, того и гляди попадешь в Беттана.

Откуда ни возьмись возникло длинное щупальце и с силой ударило ее в грудь.

Выбитый из рук Палмер дробовик полетел по утоптанному снегу. Она упала, ударившись боком о камень. Страж поднял свое оружие и с яростным воплем всадил в левиафана несколько пуль подряд. Я едва не оглох от грохота выстрелов, а чудовище громко взвизгнуло и заверещало. Фонтаном забила синяя кровь.

В сердце закипел безумный гнев, однако, поняв, что на меня вновь воздействует чужой разум, я не поддался, не позволив ему изменить мою сущность. Во мне по-прежнему нуждалась находящаяся невесть где Наоко.