Книга Кофе, кот и Воронцов, страница 61 – Лиля Брук

— Скучно, - покачал головой он, но улыбка не сходила с его лица. - Но, наверное, безопаснее. Хотя с римлянами тоже не всегда просто - те ещё интриганы были.

Я шла, спускаясь по лестнице, и чувствовала на своей спине его взгляд. Но не тяжёлый, не оценивающий. Простой. Человеческий.

На улице было свежо и светло. В душе не было ни сожаления, ни паники, ни сладковатого привкуса запретного. Была только странная, лёгкая ясность.

Это утро не давало обещаний. Не меняло правил. Не стирало границ.

Но оно давало кое-что другое - тихое, тёплое подтверждение того, что в этом безумном мире существуют ещё люди, которые умеют просто быть рядом. Без условий. Без игры. И именно это знание было самым ценным подарком после странной, сумбурной ночи.

Весна пришла в университет не как положено - с капелью, ручьями и романтическим настроением у студентов. Она ворвалась в конце марта мокрым снегом с дождём, который превратил тротуары в филиал Венеции, и всеобщей простудой, косившей ряды студентов с эффективностью средневековой чумы.

Я сидела в своём кабинете, закутавшись в тёплый плед(пришлось стащить из дома, потому что батареи решили, что весна - это отличный повод сдохнуть), и в сотый раз перечитывала правки к статье для «Вестника». Барсик, оккупировавший мои колени, согласно мурлыкал, периодически пихая меня мордой в локоть - требовал, чтобы я чесала ему пузо, а не занималась ерундой.

— Рыжий тиран, - беззлобно пробормотала я, почесывая кота за ухом. - Ты хоть понимаешь, что у меня дедлайн?

Барсик понимал. И ему было плевать.

За окном серая масса неба угрожающе нависала над крышами, но сквозь тучи иногда пробивалось солнце - робкое, ещё не уверенное в своих правах, но уже тёплое. В такие моменты даже мой промозглый кабинет казался почти уютным. Лучи скользили по корешкам книг на полках, выхватывая из полумрака то золотое тиснение на старом томе, то потёртый корешок любимого справочника. Пылинки танцевали в этих солнечных столбах, как маленькие призраки ушедших эпох, и Барсик лениво провожал их взглядом, не находя в них ничего съедобного.

Телефон на столе ожил знакомой вибрацией. Сообщение от Аньки, состоящее из одних вопросительных знаков и восклицаний, в котором я с трудом распознала человеческий язык:

«Алиска!!! Ты чё молчишь??? Я уже весь инет обшарила в поисках идей!!! Завтра же ДР!!! Ты помнишь??? Или диссертация съела твои нейроны, отвечающие за даты???»

Я улыбнулась, поглаживая кота. День рождения. Двадцать седьмое марта. Чёрт. Я действительно почти забыла. Не то чтобы я его активно праздновала последние лет пять - так, посиделки с Анькой, да тортик из ближайшей кулинарии. Обычно этот день проходил под знаком лёгкой меланхолии и попыток не думать о том, сколько ещё всего не сделано, а сколько уже - поздно.

Но в этом году всё было иначе.

Данила в последние недели вёл себя безупречно. После того утра в его квартире мы не возвращались к этой теме, но между нами установилось странное, хрупкое равновесие. Он продолжал быть моим студентом, я - его преподавателем. Мы встречались в коридорах, обменивались дежурными фразами, но в этих фразах появилась какая-то новая интонация. Не фамильярность. Скорее, тихое знание, которое не требовало подтверждения словами.