Книга Кофе, кот и Воронцов, страница 111 – Лиля Брук

— Мы забыли Максима?

Вяземский даже бровью не повёл.

— Угу.

— Как это вообще возможно?! - возмутилась я.

— Очень просто. Он вышел за кофе и потерялся.

— Там от кофейни до парковки сорок метров!

— Для Максима это серьёзная дистанция, - пожал плечами Вяземский. Автобус ожил.

— Подождите! - рассмеялась Ольга. - Мы сейчас обсуждаем мужика почти тридцати лет?

— Аспиранта, - поправил Вяземский.

— С двумя дипломами!

— Почти кандидата наук!

— Он сам археологические разведки проводит! Он в прошлом году древнюю стоянку нашёл!

— Да, - согласился Вяземский. - А палатку потерял.

Автобус захохотал.

Вяземский, не меняя позы, спокойно достал телефон. Прямо как экстрасенс, который знает, что сейчас позвонят.

Телефон зазвонил через три секунды.

— Максим, - прочитал Вяземский и нажал громкую связь.

В динамике раздался голос, исполненный такого трагизма, будто человек сообщал о конце света, а заодно и о том, что скидка на кофе закончилась.

— Георгий Александрович...

— Слушаю.

— А вы... вы далеко?

— Километров пять.

Повисла пауза. Максим явно переваривал масштаб катастрофы.

— Я, кажется... остался.

— Мы заметили.

Автобус взорвался таким хохотом, что водитель чуть не выпустил руль.

— Я просто кофе покупал! - голос Максима дрогнул. - Всем!

— Это была твоя стратегическая ошибка, - с абсолютной серьёзностью сказал Вяземский.

— Вы за мной вернётесь? - с надеждой спросил Максим.

Вяземский задумчиво посмотрел на нас, потом на водителя, потом опять на телефон.

— Ну, Министерство науки, конечно, разрешает проводить экспедиции без аспирантов...

В динамике послышался сдавленный всхлип.

— ...но я пошутил. Разворачиваемся.

Через десять минут автобус снова подкатил к парковке.

Максим стоял ровно там, где мы его оставили. Высокий, растрёпанный, с видом человека, которого предала вся вселенная. В руках он держал две картонные подставки с огромным количеством стаканчиков. Смотрелся он как последний выживший в зомби-апокалипсисе, который спас главное - кофе.

Завидев автобус, Максим гордо вскинул подбородок. Можно было подумать, что это не его забыли, а он специально устроил коллективный тест на человечность.

Двери открылись. Максим величественно поднялся, бережно поставил кофе на свободное сиденье, отряхнул куртку и с максимально оскорблённым достоинством произнёс:

— Я всё принёс.

Вяземский протянул руку, взял свой стакан и спросил с лёгкой улыбкой:

— Себя тоже?

— Это уже переходит все границы! - возмутился Максим.

— Нет, - парировала Ольга. - Это ещё даже не начало. Это только цветочки.

— Я, между прочим, думал о коллективе! - обиделся Максим.

— А коллектив в этот момент думал, что потерял аспиранта, - заметил Данила.

— Но справедливости ради, - улыбнулась Ольга и достала блокнот. - Предлагаю на следующем выезде проводить перекличку.

— Как в детском саду?

— Именно.

Она откашлялась.

— Максим?

— Здесь, - буркнул тот.

— Пока что, - шепнул Данила.

— Очень смешно!

— Нет, - парировала Ольга. - Очень предусмотрительно.

Автобус снова залился смехом. Даже Вяземский отвернулся к окну, пряча предательскую улыбку за чашкой.

А я поймала себя на том, что именно за такие моменты я люблю нашу команду. За то, что мы можем потерять в городе собственного аспиранта, найти его, устроить цирк с конями, обсудить все его прошлые косяки и в итоге поехать дальше - с кофе, с улыбками и чувством, что это был лучший старт экспедиции за последние годы.