Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 336 – Майя Олав Глакс

— Я исправлю ошибку Смерти. Больше не будет никакого равновесия. Ни горделивых светлых, ни свободолюбивых темных. Все будут подчиняться только одной воле. Моей… — его голос становился все громче. — А те, кто не захочет… навсегда сгинут во Тьме…

Наконец, обогнув кристалл-исполин, семеро увидели фигуру Эгго, спиной прикипевшего к сияющей и пульсирующей поверхности. Эфир лился в него, как вода в сухое русло, наполняя каждую клетку его тела невообразимой мощью. Любого другого такое количество энергии разорвало бы на части, но Арнлейв необъяснимым образом умудрялся впитывать эту силу без какого-либо урона для себя. Он уже буквально парил над землей, а вокруг него лучилась и потрескивала эфирная завеса.

— Сбей его! — крикнул Рид Хиксу, и Стивен, не медля, выбросил вперед обе руки.

Мощный и хлесткий поток ударил в сторону Эгго, но вода превратилась в облако пара прежде, чем коснулась завесы. В ту же секунду вокруг Арнлейва полыхнула ослепительная вспышка, озарившая всю долину, а гул, прошедший сквозь семерку отчаянных бойцов от макушки до пят, отозвался болью в зубах.

— Это уже не защитный барьер, — ахнула Леди, которая и сама часто использовала купол, как атаку, сбивая все и вся на своем пути. — Завеса Эгго не отражает атаки, она просто… просто…

Воздух вокруг них стал плотнее, затрудняя дыхание. Присутствие Эгго давило не только физически, но и ментально, путая мысли, замедляя реакции.

Край сияющей сферы уже лизал ближайшие к Арнлейву кристаллы, расщепляя даже эфир на своем пути. А стоит ей добраться и уничтожить отчаянную семерку, бросившуюся в Нижний мир следом за Эгго, то и с миром без лорда Орла будет покончено раз и навсегда. Иной реальности просто никто не вспомнит.

И тогда Дин схватил ее за руку.

— Леди, ты знаешь, что нужно сделать…

Тали обернулась к нему. В ее глазах читался ужас — не перед Эгго, не перед собственной гибелью, а перед тем, о чем они спорили долгими ночами в Эстере.

— Нет, Дин. Мы не можем… — мотала тогда головой Леди, не в силах согласиться с тем, что предлагал ей Рид перед отправкой в Нижний мир.

— Можем, — с пугающим отчаянием отвечал ей Рид раз за разом под солнцем Эстера. — Если там все в самом деле держится на каком-то огромном кристалле, как говорил Касадо, то одного взрыва будет достаточно, чтобы создать аномалию не только в Лунном карьере или на Южных островах. Эфир может исчезнуть везде. Только представь — никаких богов, никаких Всадников. Никакого эфира. Мир будет свободен!

— Ты понимаешь, что ты предлагаешь⁈ Мы же сразу же вернемся в темные времена. Без эфира рухнет все, что мы строили поколениями… — впервые услышав это, Тали отшатнулась от Рида в ужасе.

— А что мы строили? — не сдавался Дин, цепляясь за эту идею, как за единственный путь к спасению, а его зеленые глаза темнели каждый раз, когда он об этом говорил. — Тиранию сильных над слабыми? Мир, где один человек может решать судьбы миллионов, потому что ему повезло родиться с нужной способностью? Я предпочту темные времена, где все равны, чем вечность под пятой таких, как Эгго!

Рид не сдавался тогда, не уступал и теперь, крепко сжав руку Тали. Здесь, в самом Нижнем мире, где Тьма готова захватить каждого в свой плен, Дин выглядел пугающе решительным.

— Кристаллы… Огонь… Сейчас — или никогда!