Книга Искра Дракона, страница 14 – Яна Морн

— Нашла то, что искала? — голос низкий, хриплый.

Я кивнула, не в силах вымолвить слово. Он открыл книгу. Страницы сами зашелестели, остановившись на изображении молодой женщины.

— Я просто хотела понять… — начала я.

— Свой дар, — тихо закончил он. Его пальцы легли на страницу рядом с моими, по руке разлилось тепло. — Мариэлла. Из рода Алмазных Целителей. — Он посмотрел на портрет, потом на меня. — У неё твои глаза.

— Эта женщина очень похожа на мою бабушку, — выдохнула я. — Только молодая.

Он наклонился ближе. Дыхание обожгло кожу — пахло дымом, кровью и чем-то древним.

— Хочешь узнать, как родились драконы? — спросил он тихо, почти шёпотом. В голосе — не приказ, а приглашение.

Я кивнула. Артикин провёл рукой над пергаментом, и рисунки заструились, поднимаясь в воздух мерцающими голограммами. Его рука слегка задела мою — по спине мурашки, Метки на запястьях отозвались тихим жжением.

— Когда мир был молод, им правили двое: бог Эрезиль и богиня Мор'гаэль. Супруги. — В воздухе застыли их образы. — Но однажды Эрезиль встретил Лираэль. Её душа была ветром и свободой. Их страсть породила бурю. А из бури родились мы.

— За что? — Мой голос сорвался тише шепота. — Он же ничего плохого не сделал! Просто хотел помочь.

Артикин медленно, будто каждое движение давалось с усилием, поднял голову. Его взгляд был бурлящим котлом: ярость клокотала на поверхности, но под ней — густая усталость, отпечатавшаяся тенями под глазами, и что-то неуловимо хрупкое… растерянность? — Помочь? — Слово прозвучало холодно и отчетливо. — Тайрен — ссыльный. У любой его «помощи» есть цена. А его панибратство... — Он шагнул вперёд, и его тень накрыла меня. —...недопустимо. Ни один уважающий себя дракон не позволит лезть так к Паре другого. Он знал, на что идёт. Считай, что легко отделался.

Его близость обожгла. Волна тепла прокатилась по коже, заставив сердце бешено колотиться — и от злости, и от чего-то другого, предательского. — Я не твоя собственность! А Тайрен... — я резко махнула рукой в сторону двери, —...он видит во мне человека, а не сосуд для потомства!

Артикин вздрогнул всем телом. Золото в его глазах вспыхнуло ослепительно и тут же погасло, уступив место глубокой, немой ране.. — А я что делаю? — его голос надломился. — Рассказываю тебе о мире, о его законах, о нашей истории….. А ты смотришь на меня как на надзирателя. С ним смеёшься, а для меня — одна стена. Почему? Он медленно провел ладонью по лицу, жест внезапной, сокрушительной усталости. — Думаешь, я этого хотел? Четыреста лет я был один. И меня это устраивало. А теперь... мы оба в этой ловушке. Оба

Его слова ударили неожиданно. Я замерла. Мой гневный пыл на миг угас перед этой новой, неудобной правдой. «Он... тоже не выбирал это?» Могучий дракон передо мной выглядел… таким же сбитым с толку.

— Но... — попыталась я возразить.

— Но я принял это! — перебил он, и в его голосе снова зазвучала сталь. — Потому что иначе — смерть. Для нас обоих. Я не тащу тебя в постель. Не требую «исполнять долг». Даю кров, защиту, знания. — Он посмотрел на меня прямо, и в его взгляде вдруг появилась уязвимость. — Я не святой. Я дракон. Властный, вспыльчивый. Но я не чудовище. Дай мне шанс. Хотя бы шанс. Его исповедь повисла в воздухе. Я стояла, ошеломленная. «Он не был ангелом, но и тем чудовищем, каким я его представляла… тоже не был.» Осознание било под дых, подрывая мою опору.