Книга Кровь утопающих, страница 160 – Кейли Кэссиди

— Теперь слова. – Негья словно ждала, что я повторю их по памяти, но в моей голове все смешалось.

— Я не помню…

— Повторяй за мной. Запоминай. – (Я могла сосредоточиться только на черных губах негьи, когда те шевелились.) – Следуя за погибающим, когда дух разрывается, сшиваем, скрепляем и запечатываем… В жилах утопающего, когда кровь наполняет горло, очищаем, омываем и исцеляем…

Я повторяла за ней – каждое слово было пыткой! – и ждала.

Когда ничего не произошло, я встретила ее пустой взгляд.

— Ты почувствуешь боль, – сказала она ровным голосом. – И найдешь облегчение только в своем короле.

— В моем короле? – Я нахмурилась, пытаясь понять, что она имеет в виду. – А целитель не подойдет?

— Нет силы, подобной силе богов, дорогая девочка. Годится лишь король.

Я замерла. Эосия вкладывала в сказанное иной смысл… Через нашу связь я почти физически ощутила ее жажду, и меня охватила тревога.

— Ты хочешь его. Ты хочешь его крови так же, как моей, разве не так? Это… это заклинание было уловкой. Чтобы заставить меня вернуться к нему!

Боль медленно зарождалась внутри. Я поморщилась, а негья улыбнулась:

— Никаких уловок, Имоджен. Заклинание сохранит тебе жизнь. И ты сама найдешь дорогу обратно к нему. – Негья была такой неподвижной, такой ужасно безжизненной. – А если ты этого не сделаешь… ну, так или иначе я получу его кровь.

Я открыла рот, чтобы заговорить, закричать, но чары сковали меня. Глаза обожгло, будто в них плеснули горячим маслом. Казалось, тысячи раскаленных игл впиваются в кожу головы и тела, пронзают легкие. От этого ощущения разум покинул меня. Он переместился в иной план, где властвовали ненасытный голод и бесконечное желание. Это привело меня в место, где я жаждала крови богов, как драгоценного, струящегося золота. Жаждала, как будто это было единственное, что могло меня насытить.

Под воздействием заклинания меня охватил ужас. Магия пьянила сильнее, чем я ожидала. Она была как нектар, как амброзия. И, несмотря на ужасающую боль, я хотела больше и больше. Я хотела власти во всех ее проявлениях. Безопасности, контроля и влияния. Я хотела мести.

Я страстно вожделела Теодора и могущественную мерцающую кровь, которая текла в его венах. И ни перед чем бы не остановилась, лишь бы убедиться, что она достанется мне… лишь бы знать, что смогу насытиться.

Невозможно было уловить течение времени, но, когда ко мне вернулся разум, я вскричала от изумления. Негья исчезла. Я была одна.

Только корона и меч Немея остались возле меня. Мое тело будто бы впитало всю воду моря. Я быстро оглядела себя. Водоросли вросли в кожу и закрыли рану, остановив кровотечение. Я прижала руки к горящим глазам. Провела ладонями по голове и увидела, что к пальцам прилип клок темных волос.

Мой крик, казалось, доносился извне, смешиваясь с ударами волн о корабельный корпус и с пульсирующим грохотом в ушах. Опираясь на мачту, я кое-как поднялась, и от усилия у меня потемнело в глазах. Впрочем, рана зарубцевалась, заклинание сработало, и, как предупреждала Эосия, меня начала преследовать парализующая боль.

Долгие минуты я просто стояла на месте. Силилась вспомнить: о чем я мечтала, чего хотела, пока Эосия не осквернила меня своей жаждой…

Надо убить Эосию, найти Агату, уберечь Тео от опасности. Я пела это как молитву. Хваталась за это как за спасательный круг.