Книга Спасти дракона, страница 42 – Няпушка

— Неважно, пирожные, фрукты… Пусть подадут всё, что считаете нужным.

С лёгкой улыбкой Цатия уж было собиралась сказать «до встречи» и быстренько сбежать в свою комнату. Однако с виду непринуждённая болтовня сестёр фрейлин всё не прекращалась.

— А в какой гостиной вы хотели бы расположиться? — тараторя спросила Талай. — Может, в западной? Там на стенах прекрасные натюрморты, большие окна с балкончиками! О, как будет здорово любоваться закатом за чаепитием! Сегодня такое безоблачное и яркое небо, что бог Решеф наверняка наградит нас незабываемым заходом солнца!

«О Великий Ваал-Хадад, они, что, дотемна сплетничать собрались? — мысленно сокрушилась Цатия, стараясь, удержаться от закатывания глаз. — Мут, а они и правда могут… Как же я тогда сегодня к дракону попаду?»

Разыскивая сестру, Нирим пребывал будто бы не в себе и понимал, что ещё долго не сможет выкинуть из головы противный разговор с отцом. Несколько раз даже как-то заблудился, бегая по, казалось бы, уже знакомым коридорам.

Неравнодушные придворные, встреченные на пути, спросили, в чём причина беспокойства. Может, просто искали повод для очередной сплетни? И всё же подсказали, что видели, как царевна совсем недавно вышла из своей комнаты и направлялась в сторону западной гостиной.

Нирим перехватил их на полпути. Цатию, переодевшуюся в лёгкое зелёное платьице и полупрозрачный палантин, и рядом идущую Сану в серебристом. Он обязательно сделал бы комплименты им обеим, если бы не срочность.

— Что-то случилось, братец?

— Случилось, но об этом не здесь… Идёмте ко мне в комнату.

— А как же твои занятия с учителем Ронданом?

— Не страшно, если я опоздаю. Ну же, идём.

— Благородный царевич прогуливает уроки? — Цатия хихикнула. — К вечеру боги пошлют ледяной дождь вместо жары! Ха-ха-ха!

— Боюсь, ни один бог не спасёт тебя от того, что я сейчас узнал.

— Погоди, дай мне хотя бы предупредить фрейлин.

— Пока искал тебя, видел их в саду из окна. Неплохо проводят время на воздухе за каким-то обсуждением. Всё хорошо, скажешь им, что задержалась из-за выбора платья.

— О Риммон и Ваал, что же там за новости такие? Ну ладно, веди.

Нирим умел быстро схватывать и учиться на ошибках. Когда дверь его комнаты закрылась за ними, вначале убедился, что никто не подслушивает, и лишь после этого без промедлений заявил:

— Отец собирается выдать тебя замуж.

— Что?! — воскликнула Сана.

— Хах, удивил, вот ещё… — Цатия отошла к окну и сощурилась от солнечного света. — Он почти два года грозится выдать меня за кого-нибудь, а я, как видишь, пока тут.

— На этот раз всё серьёзно. Бал по случаю твоего совершеннолетия… На нём будут принцы, графы и лорды со всех Пяти Земель.

— Откуда ты знаешь? Отец сам сказал?

— Да, я же сейчас ходил к нему в покои.

Сердце Цатии забилось в неприятном волнении. В области желудка похолодело, к горлу подступили тошнота и горечь. Захотелось что-нибудь перевернуть вверх дном, но только до дрожи сжались кулаки, на тонких пальцах заскрипели перчатки.

Приглушённым голосом Цатия спросила брата:

— Сколько у меня времени?

— Пока здесь соберутся со всех государств, пройдет где-то неделя. На днях прибудут ближайшие соседи.

— Согласно закону, претенденты на руку знатной девушки не имеют права намеренно искать с ней встречи до официального представления. — Своей репликой Сана собрала удивлённые взгляды царевича и царевны. — Что? Я просто читала учебники по законодательству.