Книга Изгнанная для князя Вьюги, страница 8 – Ева Енисеева

Когда мы подошли к резным дверям столовой, я почувствовала лёгкий приступ тошноты. “Держи спину прямо, улыбайся — но не слишком, говори только, когда спросят” — вспомнила я слова преподавательницы по этикету, мисс Как-её-там.

Двери распахнулись.

— Принцесса Илария, — провозгласил стражник громким голосом.

Я шагнула внутрь, и взгляд тут же упал на сидящих за длинным столом.

Императрица Айрис — грациозная пожилая женщина с серебристыми волосами, свёрнутыми в сложный узор на затылке, смотрела на меня цепким взглядом ястреба.

Рядом — принцесса Айрина, уже знакомая мне “сестрица,” одетая в ослепительный наряд цвета золота, с улыбкой, от которой мороз пробегал по коже.

Я сделала книксен, как меня учили, и заняла своё место.

— Его величество Император! — ещё громче объявил мужчина у дверей.

Принцесса и императрица встали со своих стульев. Я поспешила последовать их примеру.

Император Лесарии выглядел так же, как и днём ранее. Высокомерно и властно.

— Где Марк? — недовольно спросил он, едва заняв своё место.

— Обещал прийти, — ответила императрица, не поднимая глаз от своего бокала.

И вот, словно по сигналу, двери снова открылись.

Вошёл архимаг Марк Найтингейл. Его тёмная мантия с серебряной вышивкой резко контрастировала с яркими нарядами остальных.

Высокий, сдержанный, он окинул взглядом стол, задержавшись на Айрине, а затем перевёл глаза на меня.

— Ты наконец-то соизволил явиться, — сухо произнёс Император, но Марк лишь молча кивнул, занимая своё место напротив отца.

— Ты давно не был дома, — сказала императрица. — Надеюсь, твои исследования в Академии продвигаются?

— Продвигаются, насколько это возможно, — коротко ответил Марк.

Император усмехнулся.

— Познакомься, это Илария, наша кровь, — сказал он, изящно обойдя слова “моя дочь”.

Марк снова посмотрел на меня. Его взгляд был внимательным.

— Она готовится к поездке во Вьюгу, — добавил Император, бросая взгляд на Айрину, которая явно наслаждалась каждым словом.

— К ссылке, ты хотел сказать, — спокойно поправил своего отца Марк, и над столом повисла гнетущая тишина.

Императрица отставила бокал с лёгким стуком.

— Этот договор обеспечил мир между нашими домами, — мягко, но твёрдо сказала она. — Разве это не достойная цель?

Слуги начали подавать блюда, и в воздухе запахло жареным мясом и пряностями. Но еда сейчас была последним, что могло меня интересовать.

— Мир? — хмыкнул Марк, откинувшись на спинку стула. — Скорее, это был выгодный политический обмен.

Затем он неожиданно обратился ко мне, посмотрев в глаза.

Странно, но они у него были почти чёрными, вовсе не голубыми, как у остальной части семьи.

— Вас посвятили в детали этого договора?

Я открыла рот, чтобы ответить, но Император опередил меня:

— Ей не обязательно знать всех подробностей.

— Ты отправляешь её в ледяной край с жестокими законами и считаешь, что ей незачем знать всех нюансов? — поднял бровь Марк.

— Что за договор? — спросила я, переводя взгляд с Марка на Императора.

Марк ответил, не дожидаясь разрешения отца:

— Двадцать лет назад правящие семьи Волшебноморья договорились о династических браках и закрепили сделку магией. Если одна из дочерей нашего дома не пересечёт границу Вьюги с намерением выйти замуж за её правителя в срок, который истекает… — он бросил взгляд на настенные часы, — через десять дней, нас ждёт война.