Книга Проклятие Феникса, или как (не)дожить до свадьбы, страница 63 – Анастасия Бойцова

Внезапно вода вспенилась, и из её кипящей глубины вырвался тонкий, ослепительный столб света, закружившийся над чашей в безумном танце, словно в попытке обрести форму. Некромант резко оборвал песнопение, и в повисшей тишине прозвучал его хриплый, надтреснутый голос:

— Они слышат нас. Теперь — ждём ответа.

Словно в ответ на его слова, столб света устремился в бездонную черноту ночного неба. Мы вздрогнули, но не прервали ритуала. Звуки эхом отскакивали от стен разрушенных домов, и казалось, что вместе с нами поют тысячи душ, населявших этот забытый богом город. А может, так оно и было на самом деле…

Я потеряла счёт времени, моё тело словно растворилось в пространстве. Казалось, я парю в невесомости. Подняв взгляд, я на мгновение замерла, поражённая открывшимся зрелищем. Над нами раскинулась завораживающая, переливающаяся всеми цветами радуги сеть, которая, словно паутина, медленно опускалась от огненного столба вниз, накрывая мёртвый город Сальтар необычным, но прекрасным куполом.

«Мы сделали это!» — ликовало эхо в моей душе, когда купол коснулся земли. Взгляд скользнул по лицам утомлённых товарищей. Ария казалась самой измождённой, тень усталости легла на её юное лицо.

«Ей бы сейчас поспать, — пронеслось в голове, как шёпот. — И мне бы не помешало…»

«Точно, — промурлыкала моя росомаха, словно вторя моим мыслям. — Я позабочусь об этом».

Что именно выкинул мой несносный фамильяр, я понять не успела. Лишь почувствовала, как непроглядная тьма сомкнулась вокруг меня, унося в объятия крепкого сна.

Так оставьте ненужные споры –

Я себе уже всё доказал:

Лучше гор могут быть только горы,

На которых никто не бывал!

Владимир Высоцкий

Холодный ветер, словно безжалостный кредитор, пробирался под одежду, требуя отчёта за каждое ребро. Веки дрогнули, открывая взору сумрачный потолок каменной утробы. Как часто я стала терять связь с реальностью… Где я?

Воспоминания возвращались обжигающими осколками — последний разговор с Шанти, её упрямый взгляд… Ах ты, маленькая вредина! Я припомню ей это самоуправство. Лежу на ледяном каменном полу, чувствуя, как с каждым вздохом стужа проникает всё глубже: сквозь ткань, под кожу, до самых костей. Сначала это была лишь зябкость, потом онемение сковало кончики пальцев, и вот уже оцепенение, как безжалостный завоеватель, ползёт вверх, парализуя мышцы.

Дыхание вырывалось из груди короткими белыми призраками, мгновенно исчезающими в затхлой темноте. Отчаянно попыталась свернуться калачиком, подтянуть колени к груди, удержать ускользающее тепло, но тело превратилось в непослушную куклу. Мышцы налились свинцом, каждое движение — пытка. Нужно выжить.

Собрав волю в замёрзший кулак, я медленно, с титаническим усилием приподнялась на локтях. Передо мной развернулся сюрреалистический пейзаж ледяного плена: мир застывших водопадов, царство безмолвного хрусталя. С потолка пещеры, словно клыки ледяного зверя, свисали хрупкие сосульки, искрящиеся всеми призрачными оттенками зимнего рассвета — от призрачно-голубого до ослепительно-белого.

— Ты очнулась? — голос Арии донёсся издалека, приглушённый гулом в ушах.

Выбравшись из-под груды вещей, навалившихся на меня могильным холмом, я охрипшим шёпотом проскрежетала: