Книга Развод с драконом. Я исцелю твой род без тебя, страница 20 – Алекс Скай

— Да, — сказала она. — Ошибся.

Он будто ждал, что она добавит что-то ещё. Смягчится. Спросит, почему. Позволит объяснить.

Эвелина не сделала ни того, ни другого.

Каэль кивнул, принимая её молчание как заслуженное.

— Я не требую, чтобы ты вернулась в Арданский дом.

— Ты не можешь этого требовать.

— Могу. По старому праву брачной клятвы, пока Совет не завершил запись развода в книгах.

Мира резко шагнула вперёд.

— Только попробуй, мальчик.

Каэль посмотрел на неё.

И, к удивлению Эвелины, поклонился.

Неглубоко. Но достаточно, чтобы Мира застыла от неожиданности.

— Мира.

— Лорд Ардан, — процедила она.

— Я не стану использовать это право.

Эвелина усмехнулась без радости.

— Как благородно — не пользоваться цепью, которую ты сам на мне оставил.

— Я приехал снять её.

— Нет. Ты приехал, потому что алтарь не отвечает.

Он выдержал её взгляд.

— И потому что понял: ты была права.

Эти слова прозвучали тише, чем признание ошибки. Но от них воздух между воротами словно изменился.

Эвелина не хотела, чтобы они действовали на неё. Не хотела вспоминать, как трудно давались Каэлю такие признания. Он мог приказать армии, спорить с Советом, смотреть в лицо старшим драконам, но сказать «ты была права» для него всегда было почти невозможным. Гордость Дома Арданов сидела в нём глубже, чем он сам признавал.

И всё же он сказал.

Перед стражами. Перед распорядителем. Перед детьми, которых его род счёл лишними.

Этого было мало.

Но это уже было не ничто.

— В чём именно я была права? — спросила Эвелина.

Он напрягся.

— Эвелина…

— Нет. Не сокращай путь. Ты приехал к моим воротам. Говори полностью.

Каэль опустил взгляд на свою почерневшую ладонь.

— Род лгал.

Слова упали тяжело.

Рен за спиной Эвелины шумно вдохнул. Мира не двинулась, но в её глазах мелькнуло удовлетворение старой кошки, которая всё-таки дождалась, когда мышь сама сядет на блюдо.

— Кому? — спросила Эвелина.

Каэль поднял голову.

— Мне. Совету. Тебе.

— О детях?

— Да.

— О младших ветвях?

— Да.

— О брачной клятве?

Он замолчал.

Эвелина поняла ответ раньше, чем он произнёс.

— Что ты узнал?

Каэль посмотрел на дом.

— Не здесь.

— Здесь — мой дом. Если правда не помещается у моих ворот, значит, она слишком мала.

Его губы сжались.

— В архиве Арданов есть запись о первой хозяйке Белой Ивы, которая связывала угасающие ветви с основным родом не через кровь, а через признание имени. Запись была изъята из общего доступа после смерти твоей бабушки.

Эвелина почувствовала, как холод пробежал по пальцам.

— Кем изъята?

— Матерью.

— Ты знал?

— Нет.

Ответ был слишком быстрым. И слишком болезненным.

Она поверила, что не знал.

Но незнание больше не оправдывало.

— Почему ты нашёл её только сейчас?

— Потому что после Совета нижний архив сам открылся.

— У вас нижняя лестница. У меня нижний архив. Как интересно просыпаются старые тайны, когда из них выбивают ложь.

Каэль посмотрел на неё странно.

— У тебя открылся архив?

Эвелина не ответила.

Его взгляд стал внимательнее.

— Чёрные ворота тоже отозвались?

Лира за её спиной тихо ахнула.

Эвелина медленно выпрямилась.

— Откуда ты знаешь о чёрных воротах?

Каэль шагнул ближе к створкам.

— На нижней лестнице Арданов есть такая же печать. Чёрные крылья, белая ветвь.

Мира прошептала:

— Леди Аделина, что же вы спрятали…