Книга Яд для дракона-некроманта, страница 140 – Мэл Кайли

Невидимый фиолетовый Пуфик тёрся у моих ног под столом и щекотал пушистым хвостом. Он мурчал во весь свой мурчальник, но его никто кроме меня не слышал. Я улыбнулась. Вчера мне было так больно, что я оттолкнула хранителя и замкнулась в себе, а он всё равно пришёл меня поддержать.

Всё-таки правду говорят на Земле: друг познаётся в беде!

Я наклонилась, чтобы как будто бы поправить подол платья, я сама украдкой погладила леонтира по спине. Ворчливый немного, зато добрый, ласковый и преданный! За такого друга и умереть не жалко, что я и сделала в своём мире.

Подали первые блюда, но я не успела съесть ни кусочка, как двери снова распахнулись, и вошла эйра Катриона — как всегда эффектная, строгая и безупречная. Рядом с ней шёл эйр Лафабьер, насмешливый и спокойный, как сама ирония.

А следом появился он.

Эйр Синистер Нуарэ.

Высокий, плечистый, запретно красивый.

В белой камизе с широкими рукавами, черных брюках и парчовом чёрном дублете без рукавов, с серебряной цепью достоинства на груди, украшенной гранёными драгоценными камнями — конечно же, тоже чёрными, как его глаза.

«Ну прямо жених на выданье», — с горечью подумала я.

Эйр Лафабьер и эйра Катриона сели за стол и принялись завтракать, как ни в чём не бывало. Некромант же встал во главе стола, наклонился к нам, опираясь на прямые руки, и оглядел своих пока ещё невест пристальным и спокойным взглядом, будто расставлял фигуры перед началом партии.

— Светлого дня, благородные эйресс, — улыбнулся он.

Я опустила ресницы и постаралась больше не смотреть на дракона-некроманта. Незачем травить душу, и так яд разбитого сердца на языке.

— Светлого дня, эйр Нуарэ, — подала голос эйресс Доротея Пильмари — тоненькая, элегантная и сероглазая. — Правильно ли мы понимаем, что третье испытание по понятным причинам не состоится?

Я с удивлением взглянула на Доротею. По понятным причинам… Выходит, она тоже знала о том, что жених выбрал себе невесту и собирался завершить отбор? Быть может, и к ней приходили просить руки и сердца?

— Вы правы, эйресс Пильмари, — дёрнул чёрной бровью грант Нуарэ. — Третьего испытания не будет.

По залу пронёсся сдавленный вздох, невесты зашептались — взволнованные, возмущённые, растерянные.

— Потому что оно уже состоялось вчера, — огорошил невест Тень Короны и сделал эффектную паузу, любуясь своим творением.

Мы переглянулись. Кто-то ахнул. Франческа фыркнула, Корделия рассмеялась. Луиза тихо выдохнула, Розалин подалась ко мне, словно искала опору. Я же ничего не понимала. Испытание состоялось вчера?

— Прежде всего, — эйр Синистер склонил голову, словно каялся, — я обязан извиниться перед вами, благородные эйресс. Чтобы провести испытание верности, нам с эйром Лафабьером пришлось разыграть маленький спектакль для каждой из вас.

Мне будто вбили клинышек между рёбрами. И ещё один — прямо в череп. Ничем иным я не могла объяснить, что мысли стали медленными, тупыми и вязкими. Я не верила своим ушам.

— И прошу заметить, я сыграл свою лучшую роль, — хохотнул Медный эйр.

— Я понимаю, что у каждой из вас свои мотивы, цели и обязательства, — продолжал невозмутимый хозяин Наэриса. — Но и вы постарайтесь понять: мне нужна жена, которая не предаст ни меня, ни себя при первом соблазнительном предложении от незнакомца.