Книга Яд для дракона-некроманта, страница 125 – Мэл Кайли

Мы провели вчетвером прекрасный тёплый вечер, в котором было много смеха, лёгкого фруктового вина, беззаботной болтовни и настольных игр. В конце, когда Луиза и Розалин ушли, эйресс Селеста взяла меня за руки и от чистого сердца поблагодарила.

Я сжала её изящные ладони и понадеялась, что хотя бы на несколько часов ей стало чуточку менее одиноко в собственном доме.

Глядя на блистательную хозяйку Наэриса, было особенно трудно не думать о её столь же блистательном старшем брате. Я честно пыталась выполнять обещание и держаться от эйра Нуарэ на расстоянии. А сама гадала, вспоминает ли он обо мне. Смотрит ли в сторону дверей в мою комнату, когда проходит по галерее.

Однако я держалась, и мы с эйресс Нуарэ как-то незаметно стали… если не подругами, то людьми, которые умели молчать вместе без неловкости. Это, как выяснилось, было куда ценнее светских любезностей и комплиментов.

Иногда она приглашала меня на чай в зимнем саду-оранжерее. Иногда мы гуляли по аллеям, где тёмные кипарисы стояли ровными рядами, как строгая стража, а под ногами шуршала галька, прогретая дневным Солиром.

Кто бы мог подумать, что на время вынужденной разлуки с женихом, я найду поддержку и утешение в его прелестной младшей сестре.

Поздним вечером одного из последующих дней я готовилась ко сну. Эля уже спала, свернувшись калачиком под одеялом, Вейя доделывала последние дела в их общей комнате, а я дописывала маме письмо и улыбалась.

Поставила точку, закрыла чернильницу и уже поднялась из-за стола, когда в дверь постучали. Коротко, нервно. Я не стала беспокоить служанку, которую уже отпустила отдыхать, сама приоткрыла дверь и увидела на пороге эйресс Селесту.

Лицо белее облаков, глаза огромные, блестящие, губы дрожали, как у человека, замершего на краю обрыва. Я подалась к ней, но девушка помотала головой, будто боялась, что её тронут и она рассыплется.

— Эйресс Фэрра, — выдохнула она, сама не своя от огорчения. — Вивиан…

У меня внутри что-то щёлкнуло и похолодело. Как щёлкает замок, когда тебя запирают в комнате без ключа. Я пропустила сестру некроманта в комнату, прикрыла дверь и взяла её за руки. Они были ледяными.

— Давайте присядем? — предложила мягко, словно разговаривала с Элей, когда её напугала гроза. — Что случилось, эйресс Селеста?..

Она кивнула, и мы опустились на край моей кровати. Гостья разомкнула губы, попыталась заговорить или хотя бы вдохнуть, но вдох сорвался. А потом, к моей полной растерянности, она разрыдалась.

Не красиво. Не по-светски. Не как эйресс из благородного дома. По-настоящему. До икоты, до боли, до тех отчаянных звуков, от которых сердце хочет выскочить из груди и побежать за помощью.

— Тише-тише… — я обняла её, прижала к себе и погладила по волосам. — Эйресс Селеста, слышите меня? Дышите вместе со мной. Вот так… Вдох-выдох…

Она цеплялась за мой рукав, будто падала в пропасть. Я утешала её, как утешала младших сестёр в трудные времена. Когда первая волна рыданий схлынула, грантесса отстранилась, утерла слёзы тыльной стороной ладони, но тут же снова задрожала:

— Синистер… — прошептала она. — Он пришёл ко мне поздно вечером. Я готовилась ко сну. Открыл дверь без стука, отослал служанок. Бледный, как после долгой болезни. Глаза… будто не его. Я спросила, что случилось, а он… — Селеста зажмурилась, и слёзы опять потекли по её щекам. — Он сорвался и ударил в меня некромантией.